Secret Lagoon & Kerið-krater

Secret Lagoon (Gamla Laugin)

De Secret Lagoon in Flúðir is IJslands oudste thermale bad (gebouwd in 1891, heropend in 2014) en een geweldig alternatief voor de overvolle Blauwe Lagune. Het natuurlijke bassin (25 meter lang) wordt gevoed door hete bronnen (38–40°C) en ligt te midden van stomende velden met een kleine geiser (Litli Geysir), die elke paar minuten spettert.

De sfeer is ontspannender en authentieker dan in de Blauwe Lagune: Houten loopbruggen leiden rond het natuurlijke bassin, stoom stijgt op in de lucht, en in de winter kun je met een beetje geluk noorderlicht boven het warme water zien. Het water is niet melkachtig zoals in de Blauwe Lagune, maar helder en licht groenachtig — het bevat natuurlijke mineralen en silica.

Toegang: 3.500 ISK (23€) — aanzienlijk goedkoper dan de Blauwe Lagune. Perfecte stop op de terugweg van de Gouden Cirkel. Handdoeken kunnen ter plaatse worden gehuurd (1.000 ISK).

Laugarvatn Fontana

Tussen Þingvellir en Geysir ligt Laugarvatn Fontana — een modern geothermisch spa aan de oever van het Laugarvatn-meer. Het bijzondere: Je kunt afwisselen tussen de hete mineraalbaden en het natuurlijke meer (het meer heeft in de zomer verfrissende 10–15°C). Een stoomgrot (natuurlijke stoom uit het binnenste van de aarde) en een demonstratie van het traditionele Rúgbrauð-bakken (roggebrood, dat 24 uur in de hete aarde wordt gebakken) zijn uniek.

Kerið-krater

De Kerið is een ongeveer 3.000 jaar oude vulkaankrater, die gevuld is met een helder turkoois meer. De kraterringen van rood en zwart vulkanisch gesteente vormen een dramatisch contrast met het aquamarijnkleurige water — vooral bij zonlicht. De krater is 55 meter diep, 270 meter breed en 170 meter lang.

Geologisch is de Kerið ongebruikelijk: De meeste vulkaankraters ontstaan door explosies, maar de Kerið stortte naar binnen in, toen de magmakamer leegliep — vergelijkbaar met een ingedrukte drankblik. Het waterniveau in de krater schommelt met de grondwaterspiegel, niet met de regen.

Een rondweg (15 min., 900 meter) voert rond de kraterrand en biedt uitzichten vanuit verschillende hoeken. Een steile trap leidt naar beneden naar het meer — daar beneden sta je te midden van de rood-zwarte kraterranden en kijk je uit over het turkooise water. Af en toe worden er in de zomer concerten in de krater gehouden — de akoestiek is uitzonderlijk.

De Kerið ligt direct aan de weg 35, slechts 15 km ten noorden van Selfoss — een eenvoudige stop op de terugweg van de Gouden Cirkel naar Reykjavík.