Mysore — Stad van Paleizen

Mysore (officieel Mysuru) is de elegantste stad van Zuid-India — een voormalige Maharaja-residentie die haar koninklijke charme heeft behouden. Schone boulevards, parken, markten vol sandelhout en jasmijn en een van de prachtigste paleizen van India maken Mysore tot een aangename, ontspannen stop.

Het Mysore Palace (Amba Vilas Palace) is het hoogtepunt: Een indo-saraceens meesterwerk, gebouwd in 1912 na een brand van het vorige gebouw. Van buiten indrukwekkend, van binnen overweldigend — zalen met glas-in-loodramen, gouden zuilen, beschilderde plafonds, koninklijke huwelijkstroons en een vloer van Schots gietijzer. Op zondag en feestdagen wordt het paleis verlicht door 97.000 gloeilampen — een magisch schouwspel dat tienduizenden bezoekers trekt (19:00–19:45 uur).

Mysore is ook het centrum van de Ashtanga-yoga-traditie. De legendarische Sri K. Pattabhi Jois gaf hier decennialang les, en zijn Shala (studio) trekt yogabeoefenaars van over de hele wereld aan. Talrijke yogascholen bieden intensieve cursussen van een week tot drie maanden aan.

De Devaraja Market in het stadscentrum is een van de kleurrijkste markten van Zuid-India: Bergen van bloemenslingers (vooral jasmijn — Mysore's geurmerk), vers fruit, sandelhoutproducten (Mysore is beroemd om sandelhoutzeep en -olie) en specerijen. De Chamundi Hill (13 km, 1.008 treden of autorit) biedt een panoramisch uitzicht en de Chamundeshwari-tempel aan de top. Halverwege staat de Nandi-stier — een 5 meter hoge granieten sculptuur uit de 17e eeuw.