Feste — Diwali, Holi & mehr

In Indien gibt es so viele Feste, dass angeblich jeden dritten Tag irgendwo im Land etwas gefeiert wird. Für Reisende sind die großen Nationalfeste die eindrucksvollsten Erlebnisse.

Die wichtigsten Feste

• Diwali (Oktober/November): Das „Fest der Lichter" und wichtigste Hindu-Fest. Fünf Tage lang werden Öllampen (Diyas) und Kerzen angezündet, Häuser dekoriert, Feuerwerk abgebrannt und Süßigkeiten verschenkt. Symbole: der Sieg des Lichts über die Dunkelheit, des Guten über das Böse. Am spektakulärsten in Varanasi, Jaipur und Delhi — aber das ganze Land leuchtet.
• Holi (März): Das „Fest der Farben" — der ausgelassenste Tag des indischen Kalenders. Farbpulver (Gulal) wird geworfen, Wasserpistolen und Wasserballons fliegen, und die sozialen Schranken fallen für einen Tag. Bhang (Cannabis-Lassi) fließt reichlich. Am wildesten in Mathura und Vrindavan (Krishnas Geburtsort, 150 km von Delhi). Trage alte weiße Kleidung — die Farben gehen nicht mehr raus!
• Ganesh Chaturthi (August/September): Zehn Tage lang wird der elefantenköpfige Gott Ganesh gefeiert — mit riesigen, bunt bemalten Ganesh-Statuen, die am letzten Tag in Prozessionen zum Meer oder Fluss getragen und versenkt werden. Am grandiosesten in Mumbai.
• Navratri & Durga Puja (September/Oktober): Neun Nächte Tanz und Verehrung der Göttin Durga. In Gujarat: Garba-Tanz (Tausende tanzen im Kreis). In Kolkata: opulente Durga-Puja-Pandals (temporäre Kunstinstallationen).
• Eid ul-Fitr & Eid ul-Adha: Die muslimischen Feste werden mit besonderer Intensität gefeiert — Festessen, neue Kleidung und Gemeinschaftsgebete. Die Jama Masjid in Delhi ist ein beeindruckender Ort dafür.
• Pongal (Januar, Tamil Nadu): Erntedankfest — Reis wird in neuen Tontöpfen gekocht, bis er überläuft (Symbol für Überfluss). Kühe werden geschmückt und verehrt.