New Delhi: India Gate & Humayuns Graf

New Delhi is het moderne tegenwicht van Old Delhi — brede boulevards, groene parken en imperiale architectuur, ontworpen door de Britse architecten Edwin Lutyens en Herbert Baker vanaf 1911, toen de koloniale hoofdstad van Calcutta hierheen werd verplaatst.

De India Gate is het herkenningspunt van Delhi: een 42 meter hoge triomfboog die herinnert aan de 70.000 Indiase soldaten die in de Eerste Wereldoorlog voor het Britse Rijk vielen. 's Avonds wordt het monument spectaculair verlicht. Het omliggende grasveld (Rajpath, tegenwoordig Kartavya Path) verandert dan in de woonkamer van Delhi: families picknicken, ijsverkopers doen zaken, en stelletjes flaneren in het avondlicht. Op 26 januari (Republic Day) vindt hier de indrukwekkende militaire parade plaats.

Humayuns Graf (1570) is het architectonische voorbeeld van de Taj Mahal — en voor sommige bezoekers zelfs mooier, omdat het minder druk is. Het graf van de tweede Mogolkeizer staat midden in een geometrische Charbagh-tuin (vier kwadranten, symbolisch voor het paradijs) en is een meesterwerk van Perzisch-Indiase bouwkunst. UNESCO-werelderfgoed sinds 1993. De perfecte proporties, de rode zandsteen met witte marmeren inleg en de tuinaanleg maken het tot een van de mooiste bouwwerken van Delhi.

De Qutub Minar in het zuiden van Delhi is een 72,5 meter hoge overwinningszuil uit de 12e eeuw — het oudste bewaard gebleven bouwwerk van Delhi en de hoogste bakstenen minaret ter wereld. Het omliggende complex bevat de eerste moskee van India (Quwwat-ul-Islam) en de raadselachtige IJzeren Zuil, die al 1.600 jaar niet roest. UNESCO-werelderfgoed.

De Lotus Tempel (Bahá'í-Huis van Aanbidding) is een architectonisch meesterwerk: 27 vrijstaande marmeren bladeren vormen een enorme lotusbloem. De tempel staat open voor bezoekers van alle religies en niet-religies — binnen heerst absolute stilte. Een verrassend vredige plek midden in het chaotische Delhi.