Drank & Chocolade

Dranken

• Jugos (verse sappen) — Op elke hoek zijn er versgeperste sappen voor 50 cent tot 2 USD: Maracuja (maracuyá), Guanábana (zuurzak), Naranjilla (een unieke Andesvrucht), Tomate de Árbol (boomtomaatt), Mora (braam). De variëteit is een droom.
• Pilsener & Club — De twee populairste biermerken van Ecuador. Lichte lagers, perfect voor de hitte. 1–3 USD in het restaurant, 1 USD in de supermarkt.
• Canelazo — Heet drankje van suikerrietbrandewijn (aguardiente), kaneelwater en Naranjilla-sap. De winterdrank van het hoogland, vooral bij feesten en op de markt. Verwarmt van binnenuit.
• Aguardiente — Suikerrietbrandewijn, de basis van de Canelazo. Puur gedronken: alleen voor de doorgewinterden.
• Guayusa-thee — Een cafeïnehoudende thee uit de Amazone, al eeuwenlang door de Kichwa als ochtendritueel gedronken. Milder dan koffie, maar net zo opwekkend. Ecuadors antwoord op Yerba Mate.
• Koffie — Ecuador produceert uitstekende koffie, vooral in de regio Loja (Vilcabamba) en in de Intag-vallei. Helaas wordt in veel restaurants alleen oploskoffie geserveerd (Nescafé). Voor goede koffie: gespecialiseerde cafés in Quito, Cuenca of Vilcabamba opzoeken.

Chocolade — Ecuadors bruine goud

Ecuador produceert de beste cacao ter wereld. De variëteit Cacao Nacional Fino de Aroma wordt door chocolatiers beschouwd als de heilige graal — een complex aromaprofiel met tonen van jasmijn, citrus en tropische vruchten. Ecuador is de grootste exporteur van fijne cacao ter wereld en chocolademerken zoals Pacari, República del Cacao en Kallari hebben internationale prijzen gewonnen.

Voor chocoladeliefhebbers is Ecuador een paradijs:

• Bean-to-Bar-Tours in Mindo, Tena of aan de Río Muchacho: van de cacaovrucht via het fermenteren en roosteren tot de afgewerkte reep — alles in enkele uren.
• Chocoladewinkels in Quito (República del Cacao aan de Reina Victoria, Pacari-winkel in de Mariscal) en Cuenca.
• Prijzen: Een premium chocoladereep (Pacari, 72%) kost in Ecuador 3–5 USD — een fractie van de Europese prijs. Perfect souvenir.