Alice Springs

Alice Springs (von den Locals „The Alice" genannt) ist die einzige größere Stadt im Red Centre — 30.000 Einwohner, 1.500 Kilometer von der nächsten Großstadt entfernt, umgeben von der MacDonnell Range und endloser Wüste. „Alice" ist das Tor zu Uluru (450 km südwestlich), Kings Canyon und den West MacDonnell Ranges.

Die Stadt hat eine reiche Aboriginal-Kulturszene und mehr Tiefe, als der erste Eindruck vermuten lässt:

Sehenswürdigkeiten

• Alice Springs Desert Park: Exzellenter Natur- und Tierpark, der die drei Ökosysteme des Red Centre zeigt — Wüste, Flussland und Waldland. Die „Nocturnal House" zeigt nachtaktive Tiere (Bilbys, Numbats). Die Raubvogel-Show ist spektakulär (Adler, Falken im Freiflug vor Bergkulisse). Eintritt 37 AUD.
• Araluen Cultural Precinct: Kunstgalerie mit der größten Sammlung von Aboriginal Art im Northern Territory — Albert Namatjira-Aquarelle, Papunya Tula-Dot-Paintings und zeitgenössische Werke. Eintritt 15 AUD.
• Anzac Hill: Kurzer Spaziergang (15 Min.) zum Hügel über der Stadt mit 360°-Panoramablick über die MacDonnell Ranges. Sonnenauf- und -untergang sind hier atemberaubend — und kostenlos.
• Todd River: Australiens berühmtester Fluss — der meist trocken ist. Die jährliche Henley-on-Todd Regatta (September) ist die einzige „Bootsregatta" der Welt, bei der die Teilnehmer ihre Boote tragen und durch das trockene Flussbett rennen.

West MacDonnell Ranges (Tjoritja)

Diese Bergkette westlich von Alice Springs bietet spektakuläre Schluchten, Wasserlöcher und den mehrtägigen Larapinta Trail (223 km, einer der besten Fernwanderwege der Welt). Tagesausflüge zu:

• Simpsons Gap: 22 km von Alice, Schlucht mit Felswallabys. Kostenlos.
• Ormiston Gorge: 135 km von Alice, riesige Schlucht mit permanentem Wasserloch zum Schwimmen. Spektakulär.
• Glen Helen Gorge: Wo der Finke River (einer der ältesten Flüsse der Welt) durch die Berge bricht. Lodge mit Pool und kaltem Bier.