Recoleta — Begraafplaats, musea & elegantie
★★★ Recoleta — Het elegante Buenos Aires
Recoleta is Buenos Aires' meest chique wijk — het Argentijnse equivalent van het Parijse 16e arrondissement. Jugendstil-paleizen, Franse tuinen, ambassades met smeedijzeren hekken en de elegantste winkelstraat van de stad (Avenida Alvear) bepalen het beeld. Hier woont de oude aristocratie van Argentinië — de families die in de 19e eeuw voor de gele koorts-epidemie uit San Telmo vluchtten en hun nieuwe paleizen naar Parijs voorbeeld lieten bouwen.
Cementerio de la Recoleta — De meest fascinerende begraafplaats ter wereld
★★★ Cementerio de la Recoleta
De Cementerio de la Recoleta is niet zomaar een begraafplaats — het is een openluchtmuseum voor architectuur, geschiedenis en menselijke ijdelheid. Op 5,5 hectare staan 4.691 bovengrondse mausolea in kaarsrechte lanen — een doolhof van marmer, graniet, brons en glas-in-lood. De graven zijn miniatuurpaleizen: Griekse tempels, gotische kapellen, art-deco torens, Egyptische piramides. Sommige kosten meer dan een huis.
De beroemdste graven:
- Eva "Evita" Perón (1919–1952): Het meest bezochte graf van de begraafplaats — en het eenvoudigste onder de beroemden. In het familiegraf van de Duarte (Evita's meisjesnaam), laan 15, vaak versierd met verse bloemen en handgeschreven brieven. Het verhaal van haar lichaam is een eigen saga: Na haar dood werd het gebalsemde lichaam 16 jaar lang de wereld over gebracht — van Buenos Aires naar Milaan, daarna naar Madrid — om te voorkomen dat de Peronisten het als politiek symbool zouden gebruiken. Pas in 1974 keerde ze terug naar Argentinië. Haar mausoleum heeft een bomvrije, ondergrondse kluis — zodat niemand ooit haar lichaam kan stelen.
- Domingo Faustino Sarmiento (1811–1888): Argentinië's beroemdste president, pedagoog en schrijver. Zijn monumentale graf is een van de grootste.
- Raúl Alfonsín (1927–2009): De president die in 1983 de democratie herstelde na de militaire dictatuur.
- Adolfo Bioy Casares (1914–1999): Auteur en beste vriend van Jorge Luis Borges.
- Luis Federico Leloir (1906–1987): Nobelprijswinnaar voor de scheikunde (1970).
- Rufina Cambaceres (1883–1902): Het meest tragische graf — de jonge vrouw werd naar verluidt levend begraven (schijndood). Het bronzen beeld toont haar terwijl ze probeert de deur van haar mausoleum open te duwen. Een griezelig verhaal, de waarheid is betwist, maar de legende leeft voort.
Junín 1760, Recoleta. Dagelijks 8:00–17:30 (laatste toegang 17:00). Gratis entree! Gratis rondleidingen in het Engels: Di en Do om 11:00 (ontmoet bij de hoofdingang). In het Spaans ook op za 14:00. Duur ca. 1,5 uur. Een plattegrond van de begraafplaats is bij de ingang verkrijgbaar — zonder is Evita's graf nauwelijks te vinden (er is geen bewegwijzering).
Musea & Bezienswaardigheden in Recoleta
★★ Museo Nacional de Bellas Artes
Argentinië's belangrijkste kunstmuseum en een van de beste van Latijns-Amerika: De collectie omvat 12.000 werken van Goya, El Greco, Rembrandt, Monet, Renoir, Degas en Rodin. De Argentijnse vleugel toont meesterwerken van Prilidiano Pueyrredón, Eduardo Sívori en Xul Solar. De collectie Latijns-Amerikaanse kunst is uitstekend. En het beste: De toegang is gratis.
Av. del Libertador 1473. Di–Vr 11:00–20:00, Za–Zo 10:00–20:00. Ma gesloten. Gratis toegang!
★★ MALBA — Museo de Arte Latinoamericano
Het modernste kunstmuseum van de stad, gewijd aan Latijns-Amerikaanse kunst van de 20e en 21e eeuw. Werken van Frida Kahlo, Diego Rivera, Tarsila do Amaral, Antonio Berni en Xul Solar. Wisselende tentoonstellingen zijn vaak van wereldklasse. Het café op de begane grond is een ontmoetingsplaats voor de creatieve scene.
Av. Pres. Figueroa Alcorta 3415. Do 11:00–20:00 (woensdag gratis toegang!), Vr–Ma 12:00–20:00. Ca. 3.000 ARS.
★★★ Basilica Nuestra Señora del Pilar
De sneeuwwitte koloniale kerk (1732) naast de begraafplaats is een van de oudste kerken van Buenos Aires. De kloostergang en de kloostertuin bieden een moment van stilte midden in de drukte. Het panorama vanaf het kerkplein over de begraafplaats en de parken is prachtig.
★★ Feria de Recoleta (Weekendmarkt)
Elke zaterdag en zondag vindt op de Plaza Francia voor de Basilica een kunsthandwerkmarkt plaats — kleiner en minder hectisch dan de San-Telmo-markt, maar met hoogwaardig handwerk: Zilveren sieraden, lederwaren, keramiek, matebekers. De sfeer is ontspannen — Porteños zitten in het gras, drinken mate en luisteren naar straatmuzikanten.
