Cultuur & Levensstijl

Romeinen leven volgens een ongeschreven code, die vreemdelingen zowel fascineert als frustreert. De regels zijn streng, maar onuitgesproken — wie ze kent, wordt met open armen ontvangen:

La bella figura — De goede indruk

Romeinen hechten waarde aan uiterlijk — niet in oppervlakkige zin, maar als uitdrukking van zelfrespect. Men kleedt zich netjes (joggingbroeken alleen bij het joggen), treedt zelfverzekerd op en behandelt elke espresso als een kleine ceremonie. „Fare bella figura" betekent in elke situatie de juiste toon treffen — of het nu bij het winkelen op de markt is of bij de Aperitivo.

Il campanilismo — De liefde voor de wijk

Romeinen identificeren zich met hun Rione (stadswijk) als met een dorp. Een Trasteverino kijkt meewarig neer op een Testaccino, en vice versa. Elke wijk heeft zijn stamkroeg, zijn bakker, zijn markt. De Campanilismo (van campanile — klokkentoren: men blijft binnen zicht van de eigen klokkentoren) is in Rome nog zeer levendig.

Eettijden — Heilig en onaantastbaar

• Colazione (ontbijt, 7–10 uur): Cappuccino en Cornetto (gevulde croissant) staand aan de bar. Dat is het. Geen uitgebreid ontbijt.
• Pranzo (lunch, 13–15 uur): De belangrijkste maaltijd. Primo (pasta), Secondo (vlees/vis), Contorno (bijgerecht). In het weekend kan de Pranzo drie uur duren.
• Aperitivo (18–20 uur): Spritz, Negroni of Campari Soda met olijven, chips, bruschetta. In veel bars inclusief buffet.
• Cena (diner, 20:30–22 uur): Lichter dan de Pranzo — vaak alleen een Primo of pizza. Restaurants openen op zijn vroegst om 19:30, de Romeinen komen om 21 uur.

Rome heeft meer dan 900 kerken, en veel daarvan herbergen meesterwerken die in elke andere stad de hoofdattractie van een museum zouden zijn — bijna altijd gratis toegankelijk. Hier de belangrijkste:

Caravaggio — De revolutionaire schilder

Michelangelo Merisi da Caravaggio (1571–1610) revolutioneerde de schilderkunst met zijn dramatische licht-donker spel (Chiaroscuro) en zijn radicaal realistische voorstellingen. In Rome vind je zijn belangrijkste werken gratis in kerken:

• San Luigi dei Francesi: Drie schilderijen in de Contarelli-kapel — waaronder De roeping van Matteüs, waarin een lichtstraal (Gods vinger) in een donkere taverne valt. Een van de meest invloedrijke schilderijen ooit. Gratis.
• Santa Maria del Popolo: Twee schilderijen in de Cerasi-kapel — De bekering van Paulus en De kruisiging van Petrus. Tegenover: Annibale Carracci's altaarstuk. Gratis (1€ voor de verlichting, de moeite waard).
• Sant'Agostino: Madonna dei Pellegrini — Maria met vuile voeten, pelgrims knielen blootsvoets voor haar. Schandalig voor die tijd. Gratis.

Bernini — De meester van de barok

Gian Lorenzo Bernini (1598–1680) is overal in Rome aanwezig — hij vormde de stad meer dan welke andere kunstenaar dan ook:

• Santa Maria della Vittoria: De extase van de heilige Teresa — een sculptuur van zo'n sensuele intensiteit dat het de grenzen tussen religieuze extase en erotische vervoering vervaagt. Gratis.
• Sant'Andrea al Quirinale: Bernini's „perfecte kerk" — een ovale ruimte van marmer, stucwerk en licht. Gratis.
• Fonteinen: Vierstromenfontein (Piazza Navona), Tritonenfontein (Piazza Barberini), Barcaccia (Piazza di Spagna) — allemaal gratis in de openbare ruimte.

Michelangelo — Voorbij de Sixtijnse Kapel

• San Pietro in Vincoli: De Mozes — een sculptuur die in zijn kracht en levendigheid alles overtreft. Gratis.
• Sint-Pietersbasiliek: De Pietà — Michelangelo's eerste werk, voltooid op 24-jarige leeftijd. Gratis (toegang tot de Sint-Pietersbasiliek is gratis).

Het nachtleven van Rome begint met de Aperitivo (18–20 uur) en gaat door tot in de vroege uurtjes — maar anders dan in Barcelona of Berlijn. Rome is geen clubstad (hoewel er clubs zijn), maar een stad van Piazzas, terrassen en wijnbars.

Aperitivo-cultuur

De Romeinse Aperitivo is meer dan een drankje voor het eten — het is een sociaal ritueel. Veel bars bieden bij de drank (7–12€) een buffet met bruschetta, pasta, salades en snacks aan. In sommige bars is het Aperitivo-buffet zo overvloedig dat het het diner vervangt.

• Trastevere: Piazza Trilussa en de omliggende bars zijn het Aperitivo-epicentrum van Rome. Freni e Frizioni (in een voormalige autowerkplaats) heeft het meest overvloedige buffet.
• Monti: Ai Tre Scalini op de Piazza Madonna dei Monti — jong publiek, goede Polpette, voordelige drankjes.
• Pigneto: Rome's alternatieve wijk (ten oosten van Termini) met craft-bars, street art en een scene die doet denken aan Berlijnse wijken.

De uitgaanswijken

• Trastevere: Het epicentrum — bars, trattoria's, live muziek, straatartiesten. Toeristisch, maar onweerstaanbaar.
• Monti: Chiquer en rustiger dan Trastevere — wijnbars, cocktailbars, stijlvol publiek.
• San Lorenzo: Universiteitswijk nabij de Sapienza — voordelige bars, alternatief, levendig. De Via dei Volsci is de hoofdstraat.
• Testaccio: Rome's clubwijk — in het voormalige slachthuis en de heuvels van antieke amforen scherven (Monte Testaccio) liggen de grotere clubs en live muziekpodia.
• Ponte Milvio: In het noorden — populair bij jonge Romeinen, elegant, met uitzicht op de Tiber.