Onafhankelijkheid tot heden (1995-2026)
Na de oorlog moest Kroatië zijn land en economie praktisch opnieuw opbouwen. Onder president Franjo Tuđman (1990-1999) was de politiek nationalistisch getint. Na zijn dood begon een fase van democratisering en EU-nadering.
De belangrijkste mijlpalen:
- 2009: NAVO-lidmaatschap
- 2013: EU-lidmaatschap (28e lidstaat)
- 2018: WK-finale in voetbal (zilveren medaille) — een moment dat het hele land verenigde
- 2022: Opnieuw WK-halve finale + bronzen medaille
- 1 januari 2023: Dubbele mijlpaal — toetreding tot de Schengenruimte (geen grenscontroles meer) EN tot de Eurozone (euro vervangt kuna). Voor toeristen een zegen: geen geld wisselen, geen grensfile
- 2024: De Pelješac-brug verbindt voor het eerst het zuiden van Kroatië zonder omweg via Bosnië
Vandaag de dag is Kroatië een stabiele EU-staat met een economie die sterk afhankelijk is van toerisme (ca. 20% van het BBP). De bevolking krimpt echter zorgwekkend — veel jonge Kroaten emigreren naar Ierland, Duitsland of Oostenrijk (EU-vrij verkeer). Van 4,4 miljoen inwoners in 1991 zijn er nog slechts ~3,86 miljoen over.