Syrakus (Siracusa)

Syrakus was ooit de machtigste stad van de Griekse wereld — machtiger dan Athene, rijker dan Korinthe. Archimedes werd hier geboren, en de stad was 500 jaar lang een centrum van wetenschap en cultuur. Tegenwoordig is Syrakus een van de meest fascinerende steden van Sicilië, met een door UNESCO beschermde oude stad op het eiland Ortygia.

Ortygia ★★★

Het oude stadseiland is een doolhof van barokke paleizen, Griekse tempels en middeleeuwse steegjes, omspoeld door kristalhelder water. De Duomo werd letterlijk in een Griekse Athena-tempel ingebouwd — de Dorische zuilen zitten nog in de kerkmuur. De Fonte Aretusa (een zoetwaterbron direct aan zee, vol papyrus) en de boulevard bij zonsondergang zijn magisch.

Parco Archeologico della Neapolis ★★

Het Griekse Theater (5e eeuw v.Chr., 15.000 plaatsen) is een van de grootste van de antieke wereld. In mei/juni vinden hier nog steeds opvoeringen van Griekse tragedies plaats. Het Oor van Dionysius (Orecchio di Dionisio) — een 23 m hoge, druppelvormige kalksteengrot met verbazingwekkende akoestiek — is even indrukwekkend. Toegang: 13 €.