Syrakuse (Siracusa)

Syrakuse was ooit de machtigste stad van de Griekse wereld — machtiger dan Athene, rijker dan Korinthe. Archimedes werd hier geboren, en de stad was 500 jaar lang een centrum van wetenschap en cultuur. Vandaag de dag is Syrakuse een van de fascinerendste steden van Sicilië, met een door UNESCO beschermde oude stad op het eiland Ortygia.

Ortygia ★★★

Het oude stadseiland is een doolhof van barokke paleizen, Griekse tempels en middeleeuwse steegjes, omspoeld door kristalheldere zee. De Duomo is letterlijk in een Griekse Athena-tempel gebouwd — de Dorische zuilen zitten nog in de kerkmuur. De Fonte Aretusa (een zoetwaterbron direct aan zee, vol papyrus) en de boulevard bij zonsondergang zijn magisch.

Parco Archeologico della Neapolis ★★

Het Griekse Theater (5e eeuw v.Chr., 15.000 plaatsen) is een van de grootste van de antieke wereld. In mei/juni vinden hier nog steeds uitvoeringen van Griekse tragedies plaats. Het Oor van Dionysius (Orecchio di Dionisio) — een 23 m hoge, druppelvormige kalksteengrot met verbazingwekkende akoestiek — is even indrukwekkend. Toegang: 13 €.