Palermo★★★
Palermo is luidruchtig, chaotisch, vervallen en prachtig — vaak allemaal tegelijk. De hoofdstad van Sicilië draagt de sporen van elke verovering: Fenicische fundamenten, Arabische koepels, Normandische kathedralen, Spaanse barokpaleizen. Daartussen: afbrokkelende gevels, wasgoed boven de steegjes en een streetfoodcultuur die zijn gelijke niet kent.
Kathedraal van Palermo ★★
Een architectonische mengelmoes die 800 jaar veroveringsgeschiedenis in één gebouw verenigt: Normandisch gesticht (1185), Arabische elementen, gotische torens, barokke koepel, neoklassiek interieur. In de crypte liggen Normandische en Staufische heersers, waaronder Keizer Frederik II — een van de meest fascinerende heersers van de middeleeuwen.
Cappella Palatina ★★★
De paleiskapel in het Palazzo dei Normanni is het meesterwerk van Normandisch-Arabische kunst: gouden Byzantijnse mozaïeken (Christus Pantokrator!), een Arabisch houten plafond met Muqarnas (stalactietgewelven) en Cosmaten-vloeren. De versmelting van drie culturen in één ruimte is adembenemend en uniek in de wereld. Toegang Cappella + Palazzo: 12 €.
Straatmarkten ★★★
De markten van Palermo zijn het kloppende hart van de stad:
- Ballarò — De grootste en meest authentieke markt. Vis, vlees, fruit, groenten in een kakofonie van kreten en geuren. Aan de rand: streetfoodkramen met Panelle, Arancini en Stigghiola.
- Vucciria — Ooit de beroemdste markt, tegenwoordig meer een avondbar-scène met gefrituurd streetfood.
- Mercato del Capo — Compact, levendig, minder toeristisch dan Ballarò.
Streetfood in Palermo
Palermo is de streetfood-hoofdstad van Europa:
- Arancini/e — Gefrituurde rijstballen, gevuld met Ragù, Mozzarella of pistachenoten (1,50–2,50 €)
- Panelle — Kikkererwtenmeelkoeken, gefrituurd, in een broodje (2–3 €)
- Sfincione — Siciliaanse pizza: dikke deegbodem, tomatensaus, uien, ansjovis, Caciocavallo-kaas (2–3 €)
- Pane con la Milza — Miltbroodje. Klinkt verschrikkelijk, smaakt fantastisch. Een must voor de moedigen (3–4 €)
- Cannoli — Gefrituurde deegrolletjes, gevuld met zoete ricottacrème. Alleen vers gevuld acceptabel (2–3 €)
💡 Tipp
De beste manier om Palermo te ervaren: een halve dag met een lokale gids door Ballarò lopen en alles proeven. Geleide streetfood-tours vanaf 25–35 €. Of op eigen gelegenheid: start bij het Teatro Massimo (derde grootste operahuis van Europa), dan door de steegjes naar Ballarò.