Raki, Meze & de Tafelkultuur
Raki — De Leeuwenmelk
Raki is de nationale drank van Turkije: een anijslikeur (45% Vol.) die melkachtig wit wordt als hij met water wordt verdund — vandaar de bijnaam Aslan Sütü (Leeuwenmelk). Raki drink je nooit alleen en nooit zonder eten: het is onlosmakelijk verbonden met de Meze-cultuur, het gezellige diner met veel kleine gerechten. Een Raki-avond is geen drinkgelag, maar een ritueel van vriendschap en genot — je drinkt langzaam, eet veel en praat nog meer.
Meze — De Kunst van de Kleine Gerechten
Meze zijn koude en warme voorgerechten die bij Raki worden geserveerd — en vaak het hele diner vormen:
- Koude Meze: Hummus, Babaganuş (auberginepuree), Haydari (yoghurt met kruiden), Atom (pittige tomatenpasta), Sarma (gevulde wijnbladeren), Çoban Salatası (herderssalade).
- Warme Meze: Sigara Böreği (kaasrolletjes), Kalamari, Arnavut Ciğeri (Albanese lever), Midye Tava (gefrituurde mosselen).
- Hoofdgerechten: Vaak vis — gegrilde Levrek (zeebaars), Çipura (dorade) of de seizoensspecialiteit. Of Kebab-varianten.
De Meyhane
Een Meyhane is de Turkse taverne — de plek voor Raki, Meze en muziek. De beste Meyhanes vind je in Beyoğlu (Nevizade-straat, Asmalımescit) en aan de Bosporus. De gang van zaken: je gaat zitten, de ober brengt een selectie Meze (jij kiest), daarbij Raki met ijs en water. Er komen steeds meer borden. Op een gegeven moment speelt misschien een Fasıl-band (klassieke Turkse muziek). De avond duurt 3–4 uur. Prijs: 20–40€/persoon (ruim voldoende).