Olijfolie — vloeibaar goud
Griekenland is de derde grootste olijfolieproducent ter wereld (na Spanje en Italië) — maar gemeten naar kwaliteit en consumptie per hoofd van de bevolking de onbetwiste nummer één. Grieken verbruiken meer dan 12 liter olijfolie per persoon per jaar — het drievoudige van het Europese gemiddelde.
In Griekenland is olijfolie geen ingrediënt, maar een hoofdbestanddeel. De gerechten van de categorie "Ladera" (Olie-gerechten) — bonen, okra, aubergines, aardappelen, erwten — zwemmen letterlijk in olijfolie. Dat klinkt voor Duitse smaakpapillen aanvankelijk vreemd, maar smaakt ongelooflijk en is (bewezen) gezond: Het Kretenzische mediterrane dieet geldt als een van de gezondste ter wereld.
De beste teeltgebieden:
- Kreta: Het eiland produceert alleen al 30% van de Griekse olijfolie. Sommige olijfbomen zijn meer dan 3.000 jaar oud.
- Kalamata (Peloponnesos): Beroemd om de grote, paarse Kalamata-olijven en hun intense olie.
- Lesbos: 11 miljoen olijfbomen op een eiland — olijfoliemuseum in Agia Paraskevi.
Als souvenir is een fles extra vierge olijfolie van een kleine familie-oliemolen de beste keuze. Koop direct bij de producent, niet in de toeristenwinkel — het prijsverschil is enorm, de kwaliteit ook.