The Rocks — Sydneys oprichtingswijk

The Rocks is de oudste wijk van Sydney — hier landden in 1788 de eerste Britse gevangenen en stichtten de kolonie New South Wales. De geplaveide straatjes en zandstenen pakhuizen uit de 19e eeuw vormen een fascinerend contrast met de wolkenkrabbers van het CBD er direct achter.

De wijk was eeuwenlang een ruige havenbuurt — matrozen, bendes en pestepidemieën bepaalden The Rocks tot in de 20e eeuw. In de jaren zeventig voorkwam een burgerinitiatief de geplande sloop, en tegenwoordig is de wijk een charmant doolhof van galerieën, boetieks, pubs en restaurants.

In het weekend vindt de The Rocks Markets plaats (za 10–17 uur, zo 10–16 uur) — meer dan 200 kraampjes met Australisch handwerk, Aboriginal Art, sieraden, streetfood en livemuziek. De markt strekt zich uit langs George Street en is een van de beste markten van Sydney.

Voor een drankje: Het Lord Nelson Brewery Hotel (19 Kent Street) is de oudste pub van Sydney en brouwt sinds 1841 zijn eigen bier. Het Fortune of War (137 George Street) claimt de titel "oudste continu geëxploiteerde pub" (sinds 1828). Beide serveren uitstekend craftbier en stevige pubmaaltijden (Hoofdgerechten 22–35 AUD).

Vanaf het westelijke einde van The Rocks leidt een voetpad onder de Harbour Bridge naar Dawes Point Park — hier heb je het beste uitzicht op de brug en het Opera House tegelijkertijd. 's Ochtends is het park bijna verlaten.