Cypriotische specialiteiten
Halloumi (Χαλλούμι / Hellim)
De nationale kaas van Cyprus — wereldwijd bekend, maar nergens zo goed als op het eiland zelf. Halloumi is een halfharde, niet-smeltende kaas van geiten- en schapenmelk (industrieel ook koemelk), die bij het grillen niet smelt, maar een goudbruine korst krijgt. Op Cyprus wordt hij overal geserveerd: gegrild, gebakken, rauw, in een sandwich, in een salade, als bijgerecht bij watermeloen (ja, de combinatie is goddelijk!).
Tip: Halloumi van de dorpsproducent (bijvoorbeeld op de markt in Limassol of Paphos) smaakt totaal anders dan de supermarktversie.
Kleftiko (Κλέφτικο)
Het nationale gerecht: lamsvlees, urenlang in een leemoven (of onder de grond) gegaard, tot het letterlijk van het bot valt. "Kleftiko" betekent "gestolen" — naar verluidt verstopten veedieven het gestolen lam in aardkuilen en lieten het 's nachts langzaam garen, zodat de rook hen niet zou verraden. Perfect gekruid met laurier, kaneel en knoflook.
Souvla (Σούβλα)
Grote stukken vlees (varken, lam of kip) aan een draaibrochette boven houtskool — niet te verwarren met de Griekse gyros! Souvla is een Cypriotische obsessie: in het weekend staan families urenlang bij de grill, draaien de spies en drinken bier. Op Paaszondag wordt het hele eiland een Souvla-zone.
Sheftalia (Σεφταλιά)
Cypriotische worstjes: een mengsel van gehakt (varken en lam), peterselie, uien en kruiden, gewikkeld in varkensnet (Caul Fat) en boven houtskool gegrild. Sappig, aromatisch, licht knapperig. Geserveerd in pita met salade en tzatziki — het ultieme streetfood.
Andere hoogtepunten
- Koupepia: Wijnbladeren gevuld met rijst en gehakt — de Cypriotische versie van dolmades
- Moussaka: Aubergine-aardappel-gehaktschotel met bechamelkorst — vergelijkbaar met in Griekenland, maar op zichzelf staand
- Trachanas: Gedroogde tarwe-yoghurtsoup — een wintergerecht dat alleen op Cyprus zo bestaat
- Kolokasi: Taro-wortel, gestoofd met selderij en tomaten — vooral populair in de regio Paphos
- Loukoumia: Cypriotische lokum (Turkish Delight) — de beste uit Geroskipou bij Paphos. Rozenwater, mastiek, bergamot.
- Soutzoukos: Noten aan een touw, gedoopt in ingedikte druivenmost — ziet eruit als een worst, smaakt als karamel
