Mỹ Sơn — Cham-tempel (UNESCO)

Mỹ Sơn is Vietnams antwoord op Angkor Wat — hoewel aanzienlijk kleiner en meer verwoest. De Cham-tempelruïnes liggen in een afgelegen vallei, omgeven door dicht oerwoud, en waren van de 4e tot de 14e eeuw het spirituele centrum van het koninkrijk Champa.

Het complex omvat meer dan 70 tempelstructuren, gebouwd van gebakken bakstenen zonder mortel — hoe de Cham dat voor elkaar kregen, is tot op de dag van vandaag een raadsel. De meeste gebouwen tonen hindoeïstische motieven (Shiva, Vishnu), hoewel de regio later tot de islam overging. De Amerikaanse bombardementen tijdens de Vietnamoorlog vernietigden veel van de best bewaarde tempels — bomkraters zijn nog zichtbaar.

Ondanks de verwoesting heeft Mỹ Sơn een bijzondere sfeer: De rode baksteentorens, de jungle, de stilte. 's Ochtends, voordat de toeristenbussen uit Hội An arriveren (vanaf 9:30), heb je de plek bijna voor jezelf.