Familie & Confucianisme

De familie (Gia Đình) is het fundament van de Vietnamese samenleving — belangrijker dan het individu, belangrijker dan de staat. Drie, vier generaties onder één dak zijn geen zeldzaamheid. Beslissingen worden gezamenlijk genomen, inkomsten gedeeld, ouderen en zieken thuis verzorgd.

Het confucianisme — geïmporteerd tijdens de 1.000-jarige Chinese overheersing — bepaalt de sociale hiërarchieën: respect voor ouderdom, gehoorzaamheid aan ouders, onderwijs als hoogste waarde. Vietnamezen vragen bij de eerste ontmoeting vaak naar de leeftijd — niet uit nieuwsgierigheid, maar om de juiste aanspreekvorm te kiezen (de Vietnamese taal heeft er tientallen van).

Vooroudercultus

De vooroudercultus (Thờ Cúng Tổ Tiên) is Vietnams diepste spirituele praktijk — ouder dan boeddhisme en confucianisme. In bijna elk Vietnamees huis staat een voorouderaltaar: foto's van de overledenen, wierook, fruit en bloemen. Op sterfdagen en tijdens Tết worden uitgebreide rituelen gehouden — de overledenen worden als aanwezig beschouwd, hun welwillendheid is cruciaal voor het familiegeluk.