Route 66 Highlights

Die Route 66 — die „Mother Road", die „Main Street of America" — ist mehr als eine Straße: Sie ist ein Mythos. 1926 als eine der ersten durchgehenden Ost-West-Verbindungen angelegt, führte sie über 3.940 km von Chicago nach Santa Monica und wurde zum Symbol für Freiheit, Abenteuer und den amerikanischen Traum. 1985 offiziell durch Interstate-Highways ersetzt und „decommissioned", lebt die Route 66 heute als nostalgische Pilgerroute weiter — mit verfallenen Motels, Neon-Schildern, skurrilen Roadside Attractions und einer Atmosphäre, die direkt aus einem Springsteen-Song stammt.

Die besten Stopps im Südwesten

• Seligman, Arizona — Die „Geburtsstätte der historischen Route 66". Hier begann die Bewegung zur Erhaltung der Straße. Angel Delgadillo's Barbershop ist heute ein Museum und Souvenirladen. Die ganze Stadt ist ein nostalgisches Freilichtmuseum mit Oldtimern, Neon-Schildern und dem Snow Cap Drive-In (seit 1953), wo der Senf aus einem Loch im Deckel spritzt — absichtlich.
• Hackberry General Store — Ein ikonischer Vintage-Laden an der Route 66, vollgestopft mit Memorabilia, alten Zapfsäulen und Coca-Cola-Schildern. Der perfekte Fotostopp.
• Oatman, Arizona — Eine ehemalige Goldgräberstadt, in der heute wilde Esel durch die Straßen laufen (Nachkommen der Minenarbeiter-Esel). Täglich um 13:30 Uhr gibt es eine „Wild-West-Schießerei" auf der Hauptstraße. Kitschig, aber unterhaltsam.
• Cadillac Ranch (Amarillo, Texas) — Zehn Cadillacs, mit der Front in den Boden gerammt und mit Graffiti überzogen. Die bekannteste Roadside Attraction der Route 66. Bringe Sprühfarben mit — Besprühen ist ausdrücklich erlaubt und erwünscht!
• Wigwam Motel (Holbrook, Arizona) — Übernachte in einem der 15 Beton-Tipis dieses 1950er-Jahre-Motels (ab 80 $). Original erhalten, mit Vintage-Möbeln und Neon-Schild.
• Petrified Forest National Park — Direkt an der Route 66. Versteinerte Baumstämme aus der Trias-Zeit (225 Millionen Jahre alt), die wie bunte Edelsteine in der Wüste liegen. Die Painted Desert am Nordende des Parks zeigt Felsschichten in allen Regenbogenfarben.

Planung einer Route-66-Tour

Eine komplette Route-66-Fahrt von Chicago nach LA dauert mindestens 2 Wochen. Wer nur den Südwest-Abschnitt (Albuquerque–LA) fahren will: 3–4 Tage. Die Straße ist nicht durchgehend erhalten — du wechselst ständig zwischen historischer Route 66 und modernem Interstate. Ein GPS mit Route-66-Navigation oder die EZ66 Guide (ein detailliertes Routenbuch) sind unverzichtbar. Und denke daran: Tankstellen können 100 km auseinander liegen — tanke, wenn du kannst, nicht wenn du musst.