Zion National Park

Zion ist das Gegenstück zum Grand Canyon: Statt von oben in eine Schlucht zu blicken, stehst du unten und schaust an 600 m hohen Sandsteinklippen empor. Der Virgin River hat über Millionen von Jahren einen spektakulären Canyon in das rote Gestein geschnitten, und das Ergebnis ist ein Ort von überwältigender, fast sakraler Schönheit — die mormonischen Siedler, die das Tal als Erste betraten, nannten es nicht ohne Grund „Zion" (himmlisches Paradies).

Die Top-Wanderungen

• Angels Landing — Die berühmteste und berüchtigtste Wanderung im amerikanischen Südwesten. Die letzten 800 m führen über einen schmalen Felsgrat mit Abgründen auf beiden Seiten, gesichert nur durch Ketten. Der 360°-Blick vom Gipfel ist atemberaubend. 8,7 km hin und zurück, 453 m Höhenunterschied, 4–5 Stunden. Seit 2022 Permit-Pflicht (Lottery auf recreation.gov, 6 $ Gebühr). Nur für Schwindelfreie!
• The Narrows — Du wanderst im Virgin River selbst — durch eine immer enger werdende Schlucht, deren Wände sich bis zu 300 m über dir erheben. Eines der einzigartigsten Wandererlebnisse der Welt. Neoprensocken, Wanderstöcke und wasserdichte Schuhe sind Pflicht (Verleih in Springdale, ca. 25 $). 16 km hin und zurück, 6–8 Stunden. Geschlossen bei Hochwassergefahr!
• Observation Point — Noch höher als Angels Landing, aber weniger ausgesetzt. 12,9 km, 655 m Höhenunterschied, 5–7 Stunden. Der Blick hinab auf Angels Landing und den Canyon ist spektakulär.
• Emerald Pools Trail — Einfache Wanderung (1,2–4,8 km je nach Route) zu tropfenden Felsen und kleinen Pools. Ideal für Familien.

Praktische Hinweise

Im Zion Canyon Scenic Drive (April–November) sind private Fahrzeuge verboten — du musst den kostenlosen Shuttle-Bus nehmen (fährt alle 7–15 Minuten von Springdale ins Tal). Komme vor 8 Uhr morgens, da die Parkplätze in Springdale schnell voll sind. Alternativ: Unterkunft in Springdale buchen und zu Fuß zum Parkeingang laufen.