Pécs — Culturele Hoofdstad & Ottomaans Erfgoed

Pécs (spreek uit: Petsch, 145.000 inwoners) is de meest fascinerende stad van Hongarije buiten Boedapest — en dat al 2.000 jaar. De Romeinen stichtten hier Sopianae, waarvan de vroegchristelijke grafkamers tot het UNESCO-werelderfgoed behoren. De Ottomanen lieten de best bewaarde islamitische bouwwerken van Hongarije achter. De Habsburgers gaven de stad barokke glans. En in 2010 was Pécs Europese Culturele Hoofdstad — een titel die de stad een modernisering bracht die tot op de dag van vandaag voelbaar is.

Hoofdplein & Moskee van Pasja Gázi Kászim

Het Széchenyi tér (hoofdplein) is een van de mooiste pleinen van Hongarije — en in het centrum staat het indrukwekkendste Ottomaanse bouwwerk van het land: De voormalige moskee van Pasja Gázi Kászim (1543–1546), nu in gebruik als katholieke kerk, maar met de originele koepel en de islamitische gebedsnissen (Mihrab) binnenin. De co-existentie van kruis en halve maan in één gebouw is uniek in Europa. Toegang: 1.200 HUF (3€).

Vroegchristelijke Grafkamers (UNESCO)

Onder de kathedraal van Pécs verbergen zich vroegchristelijke grafkamers uit de 4e eeuw — de best bewaarde van hun soort ten noorden van de Alpen. De muurschilderingen (Adam en Eva, Daniel in de leeuwenkuil) zijn verbazingwekkend levendig en kleurrijk. Sinds 2000 UNESCO-werelderfgoed. Toegang: 2.500 HUF (6€).

Zsolnay Cultuurkwartier

Pécs is de thuisbasis van de Zsolnay-fabriek — de legendarische keramiek- en porseleinfabriek, waarvan de iriserende Eosin-glazuur daken in heel Hongarije siert (de Grote Markthal en de Matthiaskerk in Boedapest!). Het voormalige fabrieksterrein is omgebouwd tot het Zsolnay Cultuurkwartier: Museum, ateliers, winkels, speelplaatsen en een restaurant in de historische fabrieksgebouwen. De permanente tentoonstelling toont 150 jaar Zsolnay-geschiedenis — van gebruikskeramiek tot kunstwerken van wereldklasse.

Studentenstad met Flair

Pécs is een levendige universiteitsstad (opgericht in 1367, een van de oudste van Europa) met een jonge, creatieve scene. De steegjes van de oude stad zijn vol met cafés, kleine galerieën en wijnbars. Het mediterrane klimaat — Pécs is een van de zonnigste en warmste steden van Hongarije — geeft de stad een bijna zuidelijke sfeer. Vijgenbomen en amandelbomen groeien in de tuinen, en de terrassen zijn tot in oktober bezet.