Sopron — De trouwste stad
Sopron (spreek uit: Schopron, 62.000 inwoners) ligt slechts 6 km van de Oostenrijkse grens en draagt de eretitel „Civitas Fidelissima" — de trouwste stad. In 1921, toen West-Hongarije aan Oostenrijk zou worden toegewezen, stemde Sopron in een volksraadpleging voor het blijven bij Hongarije. Deze daad van trouw wordt tot op de dag van vandaag gevierd.
Oude Stad & Vuurtoren
Soprons oude stad is een van de best bewaarde in heel Hongarije — een compact ovaal van middeleeuwse en barokke gebouwen, omgeven door de resten van de stadsmuur. Het herkenningspunt is de Vuurtoren (Tűztorony) op het hoofdplein: een 61 meter hoge toren die romaanse, gotische, renaissance- en barokke elementen verenigt — een gelaagde taart van architectuurgeschiedenis. Het uitkijkplatform biedt een panoramisch uitzicht over de stad en bij helder weer tot in Oostenrijk. Toegang: 2.000 HUF (5€).
Rondom het hoofdplein (Fő tér) staan prachtige barokke en renaissancegebouwen, waaronder de Geitenkerk (Kecske-templom, gotisch, 13e eeuw), die als de mooiste gotische kerk van Hongarije wordt beschouwd. In de kelders onder de oude stad verbergen zich Romeinse ruïnes — Sopron (als Scarbantia) was een belangrijke Romeinse nederzetting aan de Bernsteinstraat.
Paneuropese Picknick
Op 19 augustus 1989 werd bij Sopron geschiedenis geschreven: Tijdens de Paneuropese Picknick opende de grens met Oostenrijk zich voor drie uur — en meer dan 600 DDR-burgers grepen de kans om naar het Westen te vluchten. Dit moment was een sleutelgebeurtenis op weg naar de val van de Berlijnse Muur drie maanden later. Een gedenkteken bij de grensovergang herinnert aan deze historische gebeurtenis.
Wijn & Genot
Sopron is omgeven door wijngaarden — de Sopron-wijnregio is beroemd om zijn Kékfrankos (Blaufränkisch), een elegante, middelzware rode wijn. De wijnkelders in het Lővér-heuvelgebied zijn minder toeristisch dan Eger of Tokaj, maar even charmant. Sopron staat ook bekend om zijn cafés en banketbakkerijen — de Oostenrijkse invloed is onmiskenbaar. Tip: Veel Oostenrijkers komen voor goedkope tandartsbezoeken en om te winkelen — de markthal van Sopron is een geheime tip voor goedkope Hongaarse delicatessen.
