Matmata & die Ksour

★★★ Matmata — Star Wars auf der Erde

Matmata ist eine der außergewöhnlichsten Siedlungen der Welt. Die Berber haben hier seit Jahrhunderten ihre Häuser nicht auf, sondern in die Erde gegraben: Ein kreisrunder Krater (10–15 Meter tief) dient als offener Innenhof, von dem höhlenartige Räume horizontal in den weichen Sandstein getrieben sind. Die Temperatur bleibt ganzjährig bei angenehmen 18–22°C — eine geniale Anpassung an das extreme Klima.

Weltberühmt wurde Matmata 1976, als George Lucas hier die Heimat von Luke Skywalker auf dem Wüstenplaneten Tatooine filmte. Das Hotel Sidi Driss, ein umgebautes Troglodytenhaus, diente als Kulisse für die Feuchtfarm der Lars-Familie. Die Kulissen sind noch erhalten — Speisesaal und Bar sind mit Star-Wars-Requisiten dekoriert. Auch für „Star Wars: Episode II" (2002) kehrte das Filmteam zurück.

Was zu sehen ist

• Hotel Sidi Driss: Die original Star-Wars-Kulisse. Auch als Nicht-Gast kann man für 5 TND besichtigen. Ein Bier (oder Tee) im Tatooine-Speisesaal ist Pflichtprogramm für Fans.
• Troglodytenhäuser: Mehrere bewohnte Höhlenhäuser können besichtigt werden. Berber-Familien öffnen gegen ein kleines Trinkgeld (2–5 TND) ihre Häuser und erklären den Alltag im Untergrund. Faszinierend: Küche, Schlafzimmer, Vorratsräume, Ölpresse — alles unter der Erde.
• Neu-Matmata (Matmata Nouvelle): In den 1960er Jahren veranlasste die Regierung den Bau einer „modernen" Siedlung in der Ebene. Viele Berber zogen um, einige blieben in ihren Höhlen. Die Kontraste zwischen alt und neu erzählen eine Geschichte der Modernisierung.

Anreise: Louage ab Gabès (45 Min., 1,50€). Per Mietwagen von Djerba (2h über Gabès). Tagesausflüge ab Djerba (organisiert, ab 40€ pro Person).

★★★ Ksar Ouled Soltane

Die spektakulärste Speicherburg Tunesiens liegt 22 km südlich von Tataouine und ist ein Meisterwerk der Berber-Architektur. Vier Ebenen von Speicherzellen (Ghorfas) umgeben zwei Innenhöfe in einer Wabenstruktur, die an ein Bienennest erinnert. Die gewölbten Zellen dienten den halbnomadischen Berbern als sichere Vorratskammern für Getreide, Öl und Wertgegenstände.

Ksar Ouled Soltane war ebenfalls Star-Wars-Kulisse: Die Sklavenquartiere auf dem Planeten Tatooine in „Episode I: Die dunkle Bedrohung" (1999) wurden hier gefilmt. Die Ähnlichkeit mit einer außerirdischen Architektur ist verblüffend.

22 km südlich von Tataouine. Kostenloser Eintritt. Jederzeit zugänglich. Am besten morgens oder am späten Nachmittag für Fotos (Lichtspiel in den Innenhöfen).

★★ Weitere Ksour (Speicherburgen)

Die Region um Tataouine und Médenine beherbergt Dutzende Ksour (Plural von Ksar). Besonders lohnenswert:

• Ksar Médenine: Direkt in der Stadt, das größte Ksar der Region mit über 6.000 Ghorfas. Heute teilweise als Geschäfte und Cafés genutzt.
• Ksar Haddada: Wurde als Hotel umgebaut — man kann in einer Ghorfa übernachten! Ebenfalls Star-Wars-Drehort (Mos Espa).
• Ksar Hallouf: Abgelegen und kaum besucht, dafür besonders authentisch. Die Ghorfas sind bis zu fünf Stockwerke hoch.
• Chenini: Ein dramatisch auf einem Felsgrat errichtetes Berberdorf mit verlassenen Ghorfas und einer alten Moschee. Der Blick über die Wüstenebene ist atemberaubend.
• Douiret: Ein weiteres verlassenes Hilltopdorf mit Troglodytenhäusern und einer unterirdischen Ölmühle. Atmosphärisch und menschenleer.