Cradle of Humankind★★★
Die Cradle of Humankind (Wiege der Menschheit) liegt 50 km nordwestlich von Johannesburg und ist eine UNESCO-Welterbestätte, die das Verständnis der menschlichen Evolution revolutioniert hat. In einem Gebiet von 47.000 Hektar wurden in Dutzenden Höhlen mehr hominide Fossilien gefunden als irgendwo sonst auf der Welt.
Highlights
- Maropeng Visitor Centre: Das spektakuläre Besucherzentrum (die Form erinnert an einen Grabhügel) erzählt die Geschichte der menschlichen Evolution interaktiv und familienfreundlich. Eine unterirdische Bootsfahrt durch die „Zeitalter" ist das Highlight. 220 ZAR.
- Sterkfontein Caves: Die berühmtesten Höhlen des Komplexes. Hier wurde 1947 „Mrs. Ples" gefunden — ein 2,3 Millionen Jahre alter Australopithecus africanus-Schädel. Und 1998 „Little Foot" — ein fast vollständiges Skelett, 3,67 Millionen Jahre alt. Geführte Touren durch die Höhlen (45 min, enge Stellen!). 200 ZAR.
- Homo naledi: 2013 wurden in der Rising Star Cave Fossilien einer bis dahin unbekannten Menschenart entdeckt — Homo naledi. Die Funde deuten darauf hin, dass diese Art ihre Toten bestattete, was unser Verständnis von Bewusstsein und Kultur bei Frühmenschen revolutioniert.
Kombiticket Maropeng + Sterkfontein: 290 ZAR (15€). Täglich 9–17 Uhr.