Midges — Schotlands kleinste monster
Vergeet Nessie — Schotlands ware monster is de Highland Midge (Culicoides impunctatus), een piepkleine steekmug die van eind mei tot september in de Highlands, aan de westkust en op de eilanden een ware plaag kan worden. Midges zijn slechts 1–2 mm groot, maar komen in zwermen van miljoenen voor. Hun beten jeuken dagenlang.
Wanneer en waar?
Ergste tijd: juni–augustus, vooral bij vochtig, windstil weer in de avonduren. Ergste plekken: westkust, Highlands, Skye. Nauwelijks midges: oostkust (Edinburgh, St Andrews), Orkney (te winderig), steden. De Scottish Midge Forecast (smidgeup.com) toont de actuele belasting.
Beschermingsmaatregelen
- Smidge: Het lokale muggenwerend middel (DEET-vrij, werkt echt). Verkrijgbaar in elke supermarkt en outdoor-winkel.
- Avon Skin So Soft: Eigenlijk een huidverzorgingsproduct, maar in Schotland legendarisch als midge-werend middel. Het Britse leger gebruikt het officieel.
- Hoofdnet: Voor serieuze gevallen — ziet er gek uit, maar werkt wel.
- Wind: Midges kunnen niet vliegen bij wind (vanaf ca. 7 km/u). Open, winderige plekken zijn veilig.
- Lichte kleding: Midges worden aangetrokken door donkere kleuren.
Achtung
Onderschat de midges niet! Bij een "Midge Attack" in de Highlands kunnen binnen enkele minuten honderden steken op onbeschermde huid landen. Altijd een afweermiddel bij je hebben en bij twijfel lange mouwen, lange broeken en een hoofdnet dragen.
