Nora & Sant'Antioco
Nora, 35 km ten zuidwesten van Cagliari, is de oudste stad van Sardinië — gesticht door de Fenicische in de 8e eeuw v. Chr. en later uitgebreid door Carthagers en Romeinen. De opgraving ligt spectaculair op een landtong, aan drie zijden omgeven door de zee. De overblijfselen omvatten een Romeins theater (het enige op Sardinië, nog steeds in gebruik voor voorstellingen), mozaïeken, thermen, een tempel en delen van de Fenicische Tofet (heiligdom). Voor Nora werd de beroemde Stele van Nora gevonden — de oudste Fenicische inscriptie in het westelijke Middellandse Zeegebied, die voor het eerst de naam „Sardinië" (SRDN) vermeldt.
De Lagune van Nora (Laguna di Nora) is een milieueducatiecentrum dat begeleide kajaktochten, snorkelervaringen en rondleidingen door het moerasgebied met flamingo's, aalscholvers en zilverreigers aanbiedt — ideaal voor gezinnen. Het strand van Nora direct naast de opgraving is klein, maar schilderachtig, met uitzicht op de ruïnes en de Normandische toren.
Sant'Antioco, het vierde grootste eiland van Italië, is via een Romeinse brug verbonden met het Sardijnse vasteland — de oudste nog berijdbare brug van het Middellandse Zeegebied. De gelijknamige stad heeft een sfeervolle haven, de vroegchristelijke basiliek met catacomben (5e–6e eeuw) en het fascinerende Museo Etnografico, dat de traditionele levenswijze van vissers en wevers documenteert. In het zuiden van het eiland ligt de Spiaggia di Cala Lunga — een prachtige strand met fijn zand en turquoise water, verrassend rustig zelfs in augustus.
Het naburige Isola di San Pietro (bereikbaar per veerboot vanaf Calasetta, 30 min., 5€) is een culinaire geheime tip: De bewoners stammen af van Ligurische koraalvissers uit Tabarka (Tunesië) en spreken een eigen dialect (Tabarchino). In Carloforte, de enige plaats op het eiland, draait alles om de tonijnvangst — de Mattanza (rituele tonijnvangst) vindt elk jaar in mei/juni plaats, en de verse Tonno di Carloforte is een delicatesse. Daarnaast zijn er wilde kustlandschappen, afgelegen baaien en een sfeer die meer doet denken aan een Ligurisch vissersdorp dan aan Sardinië.
