Wandelen in de Karpaten

De Roemeense Karpaten bieden alpiene wandelingen op het hoogste niveau — zonder de drukte van de Alpen. De paden zijn goed gemarkeerd (Roemeense Alpenvereniging), de berghutten (cabane) zijn knus en betaalbaar, en de wildernis is echt: Hier leven 6.000 bruine beren, 3.000 wolven en 2.000 lynxen — de grootste populaties van Europa.

De beste wandelgebieden

• Piatra Craiului (Koningsteen) — De smalste en meest dramatische bergkam van de Karpaten: een 25 km lange kalkstenen graat, waarop je tussen twee afgronden wandelt. Moeilijk, maar onvergetelijk. Startpunt: Zărnești (30 km van Brașov).
• Bucegi-gebergte — Bereikbaar via Sinaia en Bușteni, met kabelbanen (Telecabina). De rotsformaties Babele (de oude vrouwen) en de Sfinx (Sfinxul) op 2.200 m zijn natuurlijke sculpturen van bizarre schoonheid. Gemakkelijke tot middelzware wandelingen mogelijk.
• Făgăraș-gebergte — Het hoogste gebergte van Roemenië met de Moldoveanu (2.544 m) en de Negoiu (2.535 m). De kamwandeling over de Făgăraș-hoofdkam (5–7 dagen) is de koningsroute van de Roemeense bergen. Alleen voor ervaren wandelaars.
• Retezat Nationaal Park — In het westen van Transsylvanië: gletsjermeren, alpiene weiden en een van de wildste landschappen van Europa. Minder bezocht dan de Karpaten bij Brașov, maar spectaculair. UNESCO-biosfeerreservaat.

Transfăgărășan-pasweg

De DN7C, bekend als Transfăgărășan, is een van de spectaculairste paswegen ter wereld — door Jeremy Clarkson (Top Gear) geprezen als „mooiste weg ter wereld". 90 km haarspeldbochten over de Zuid-Karpaten, hoogste punt 2.042 m (Bâlea-meer). Ceaușescu liet ze in de jaren 70 als militaire weg bouwen. Alleen geopend van eind juni tot eind oktober (afhankelijk van het weer). Het beste van de noordzijde (Sibiu/Cârțișoara) rijden — de haarspeldbochten naar het zuiden zijn spectaculairder.

Berenobservatie

In de omgeving van Brașov zijn er georganiseerde berenobservatietours (vanuit observatiehutten, 's avonds). Serieuze aanbieders werken samen met natuurbeschermers en voeren niet. De beste tijd: april–oktober, vooral in de herfst, wanneer de beren eten om zich voor te bereiden op de winterslaap. Kosten: 30–60€ per persoon.