Île de la Cité, Notre-Dame & Sainte-Chapelle

Île de la Cité — Waar Parijs begon

De Île de la Cité is de wieg van Parijs: Hier vestigden de Keltische Parisii zich, hier stichtten de Romeinen Lutetia, hier verrezen kathedraal en koninklijk paleis. Het kleine eiland in de Seine is het historische en geografische centrum van Frankrijk — het Point Zéro voor Notre-Dame markeert het punt van waaruit alle afstanden in Frankrijk worden gemeten.

Notre-Dame de Paris

De Kathedraal Notre-Dame (1163–1345) is het hart van Parijs en een van de belangrijkste gotische bouwwerken ter wereld. De verwoestende brand van 15 april 2019, waarbij de torenspits instortte en het dak werd verwoest, schokte de wereld. De kathedraal werd op 7 december 2024 na vijf jaar restauratie heropend. Het gerestaureerde interieur straalt helderder dan voorheen — de eeuwenoude patina is verwijderd, de roosvensters zijn gerestaureerd, een nieuw altaar en liturgische uitrusting zijn gecreëerd.

• Façade: De iconische westfaçade met de twee torens, drie portalen en het grote roosvenster (13 meter diameter) — een van de meest harmonieuze gotische bouwwerken ooit.
• Interieur: 130 meter lang, 48 meter hoog — een woud van bundelpijlers en spitsbogen, doorstroomd door het licht van de roosvensters.
• Torens: 387 treden leiden naar de torens (69 meter) — uitzicht over heel Parijs, de klok Emmanuel (13 ton) en de chimères (geen waterspuwers!) van dichtbij.

Toegang: Kathedraal gratis. Torens: Reservering nodig (tickets online). Openingstijden: Dagelijks 8–19 uur (weekdagen), tot 20 uur (weekend).

Sainte-Chapelle — Het juweel van de gotiek

De Sainte-Chapelle (1248, Lodewijk IX) is een van de mooiste kerken ter wereld — en de meeste bezoekers komen niet uit hun verbazing. De bovenkapel bestaat bijna volledig uit glas-in-loodramen (600 m², 1.113 scènes uit het Oude en Nieuwe Testament). Wanneer de zon door de ramen schijnt, verandert de ruimte in een caleidoscoop van kleur — rood, blauw, goud. Het is alsof je in de binnenkant van een edelsteen staat.

Toegang: 11,50€ (combinatie met Conciergerie: 18,50€). Openingstijden: Dagelijks 9–17 uur (winter), tot 19 uur (zomer). De mooiste kerk in Parijs — dringend aanbevolen!