Nationale parken
Oostenrijk heeft zes nationale parken, die de diversiteit van de landschappen weerspiegelen — van hooggebergte tot uiterwaarden en steppe.
Nationaal Park Hohe Tauern
Met 1.856 km² het grootste nationale park van de Alpen en een van de grootste van Europa. Omvat de Großglockner, de Großvenediger en meer dan 300 drieduizenders. 342 gletsjers, 551 bergmeren, talloze watervallen — waaronder de Krimmler Watervallen (380 m valhoogte, de hoogste van Europa). Steenarenden, lammergieren (weer geïntroduceerd!), gemzen, steenbokken en marmotten zijn hier inheems. Wandelingen van alle moeilijkheidsgraden, gletsjertochten voor ervarenen.
Nationaal Park Gesäuse
Het "wildste" nationale park van Oostenrijk: De Enns breekt hier in een dramatische kloof door de Noordelijke Kalkalpen. Steile rotswanden, bruisende stroomversnellingen, alpiene oerbossen. Minder ontwikkeld dan andere parken, maar eenzamer wandelingen. Wildwater-raften op de Enns is een hoogtepunt. In het abdijmuseum Admont (aan de ingang van het Gesäuse) bevindt zich de grootste kloosterbibliotheek ter wereld — een barokke boekenzaal die de adem beneemt.
Nationaal Park Neusiedler See – Seewinkel
Helemaal anders: Steppe, zoutmeren (Lacken) en rietkragen. Een van de belangrijkste vogelbeschermingsgebieden van Europa — meer dan 340 vogelsoorten zijn hier waargenomen, waaronder lepelaars, kluten en zeearenden. Een paradijs voor ornithologen. De observatiestations bij Illmitz en Apetlon bieden begeleide tochten.
Overige nationale parken
- Nationaal Park Kalkalpen (Oberösterreich) — het grootste aaneengesloten bosgebied van de Oostelijke Alpen, oeroude beukenbossen (UNESCO-werelderfgoed), lynxen en havikuilen
- Nationaal Park Thayatal (Niederösterreich) — aan de Tsjechische grens, een diep ingesneden rivierdal met een van de laatste wilde kattenpopulaties van Oostenrijk
- Nationaal Park Donau-Auen (Wenen/Niederösterreich) — de laatste grote uiterwaarden van Midden-Europa direct voor de poorten van Wenen. Met de rubberboot door de oude armen van de Donau glijden, zeearenden, ijsvogels en bevers observeren
💡 Tipp
Het Nationaal Park Donau-Auen is vanuit Wenen bereikbaar met de S-Bahn (Orth an der Donau). Het bezoekerscentrum van het nationaal park in Schloss Orth biedt begeleide kanotochten door de uiterwaarden — een magische natuurervaring op slechts 30 minuten van het centrum van Wenen.
