Onafhankelijkheid & Moderne Tijd (1814–heden)
De belangrijkste mijlpalen van de moderne Noorse geschiedenis:
1814 — De Grondwet
Na de Napoleontische oorlogen moest Denemarken Noorwegen aan Zweden afstaan. De Noren grepen de kans: Op 17 mei 1814 namen ze in Eidsvoll een eigen grondwet aan — een van de meest liberale van die tijd. De 17e mei is tot op heden de belangrijkste feestdag van Noorwegen (Syttende Mai), gevierd met kinderoptochten, klederdracht en ijs — geen militaire parade, maar een feest van de democratie.
1814–1905 — Unie met Zweden
Ondanks een eigen grondwet werd Noorwegen gedwongen tot een unie met Zweden. 91 jaar lang deelde men een koning, maar behield men parlement en regering. Het was een tijd van nationaal ontwaken: De nationale romantiek ontstond — Edvard Grieg zette Noorse volksmelodieën op muziek, Henrik Ibsen schreef wereldliteratuur, Fridtjof Nansen veroverde de Arctis, en het Nynorsk (Nieuwnoors) werd gecreëerd als alternatief voor het door het Deens beïnvloede Bokmål.
1905 — Vreedzame Onafhankelijkheid
Op 7 juni 1905 ontbond Noorwegen de unie met Zweden — vreedzaam, via een volksstemming (368.208 ja-stemmen, 184 nee-stemmen). Een Deense prins werd als Haakon VII. tot Noorse koning gekozen. De vreedzame onafhankelijkheid is een kern van de Noorse identiteit.
1940–1945 — Duitse Bezetting
Op 9 april 1940 viel nazi-Duitsland Noorwegen binnen. Koning Haakon VII. en de regering vluchtten naar Londen, terwijl Vidkun Quisling een marionettenregering vormde — zijn naam werd een internationaal synoniem voor collaborateur. De verzetsbeweging was actief, en de sabotage van de zwaarwaterproductie in Vemork (Telemark) verhinderde mogelijk de bouw van een Duitse atoombom. In Tromsø, op de Lofoten en bij de Noordkaap vonden belangrijke zeeslagen plaats.
1969 — Het Oliemirakel
De ontdekking van het Ekofisk-olieveld in de Noordzee in 1969 veranderde Noorwegen voor altijd. Van een bescheiden visserij- en zeevaartland werd het een van de rijkste landen ter wereld. Noors meesterwerk: De olie-inkomsten worden belegd in het staatsfonds (Government Pension Fund Global) — met meer dan 1,5 biljoen euro is het het grootste staatsfonds ter wereld. Elke Noor is „oliemiljonair" — althans op papier.
1994 & 1972 — Nee tegen de EU
Noorwegen heeft tweemaal via een volksstemming het EU-lidmaatschap afgewezen (1972 en 1994). De redenen: visserijbeleid, agrarische zelfbeschikking, olierijkdom en een diep wantrouwen tegen vreemde overheersing (de eeuwenlange unie met Denemarken zit diep). Noorwegen is echter lid van de EER (Europese Economische Ruimte) en de Schengenruimte.
