Die Kiwi-Mentalität

Neuseeländer nennen sich selbst „Kiwis" — nach dem nachtaktiven, flugunfähigen Nationalvogel, nicht nach der Frucht (die heißt in Neuseeland übrigens „Kiwifruit" — der Name wurde in den 1950er-Jahren von neuseeländischen Exporteuren erfunden, vorher hieß die Frucht „Chinese Gooseberry"). Die Kiwi-Mentalität lässt sich in drei Kernwerte zusammenfassen:

1. „She'll be right" — Neuseelands Lebensmotto und Allheilmittel gegen Stress. Alles wird irgendwie klappen. Der Zaun ist schief? She'll be right. Das Auto macht komische Geräusche? She'll be right. Das Wetter sieht schlecht aus für die Wanderung? She'll be right (obwohl es das manchmal eben nicht ist — diese Mentalität erklärt auch einige der Outdoor-Unfälle). Eine Mischung aus Optimismus, Gelassenheit und manchmal frustrierender Sorglosigkeit.

2. „Tall Poppy Syndrome" — Wer sich zu sehr hervortut, wird zurechtgestutzt. Bescheidenheit ist tief verwurzelt in der Kiwi-Psyche. Angeben ist der schlimmste soziale Fauxpas. Selbst Millionäre fahren in Jandals (Flip-Flops) zum Supermarkt und reden über Rugby, nicht über Geld. Als Peter Jackson seinen Oscar gewann, sprach er in der Dankesrede von seiner Frau und seinen Mitarbeitern — sich selbst erwähnte er kaum. Die Kehrseite: Erfolg wird manchmal nicht genug gewürdigt, und ambitionierte Kiwis ziehen oft nach Australien oder Übersee (der berüchtigte „Brain Drain").

3. „No. 8 Wire Mentality" — Benannt nach dem Farmzaundraht Nr. 8, mit dem Kiwis traditionell alles reparieren, was kaputtgeht. Neuseeländer sind geborene Improvisierer und Erfinder — aus der Notwendigkeit heraus, weil das nächste Ersatzteil 18.000 Kilometer entfernt war. Vom Bungy-Jump (AJ Hackett) über die Jetboat-Technologie (Bill Hamilton) bis zum Weltraum-Startup Rocket Lab (Peter Beck, der Raketen von der Mahia-Halbinsel ins All schießt) kommen erstaunlich viele Innovationen von diesen 5 Millionen Menschen am Ende der Welt.

Rugby — Die nationale Religion

Rugby ist in Neuseeland nicht Sport — es ist Religion, nationale Identität und Familientradition in einem. Die All Blacks haben die höchste Gewinnquote aller Sportmannschaften weltweit (über 77 % Siege in der gesamten Geschichte) und sind ein Nationalheigtum. Während eines All-Blacks-Spiels ist das Land wie ausgestorben — Pubs sind voll, Straßen leer, und selbst Leute, die nichts von Sport verstehen, schauen zu.

Der Haka vor jedem Länderspiel — Ka Mate (der klassische) oder seit 2005 auch Kapa o Pango (der neue, speziell für die All Blacks komponierte Haka) — ist kein Show-Element, sondern ein tief empfundener Ausdruck von Māori-Identität und neuseeländischer Stärke. Wenn 80.000 Menschen im Stadion still werden und 15 Männer in Schwarz mit verzerrten Gesichtern, ausgestreckten Zungen und stampfenden Füßen den Haka tanzen, ist das ein Gänsehautmoment, der auch Rugby-Muffel ergreift. Die Silver Ferns (Frauen-Netball-Nationalmannschaft) sind ebenso verehrt.

Pavlova — Der ewige Streit mit Australien

Frage einen Kiwi und einen Australier, wer die Pavlova erfunden hat, und du hast einen Streit, der seit 100 Jahren tobt. Die knusprig-zarte Baisertorte mit Sahne und frischen Früchten (Kiwi, Passionfruit, Erdbeeren) ist das Nationaldessert beider Länder — und BEIDE beanspruchen die Erfindung (benannt nach der russischen Ballerina Anna Pavlova, die 1926 durch die Region tourte). Die Forschungslage ist eindeutig: Das älteste bekannte Rezept stammt von 1927 aus Neuseeland. Australien akzeptiert das natürlich nicht. Der Streit ist halb ernst, halb liebevoll — und ein Running Gag zwischen den Nachbarn, die sich wie Geschwister verhalten: Die Kiwis sticheln, die Aussies sticheln zurück, und am Ende trinken alle zusammen ein Bier.