Kalaw — Trekking naar het Inle-meer

Myanmars trekking-highlight

De 2-daagse/1-nacht-trekking van Kalaw naar het Inle-meer is een van de populairste wandelingen in Myanmar — en voor veel reizigers het emotionele hoogtepunt van de hele reis. Niet alleen vanwege het landschap (dat is prachtig — rijstvelden, bamboebossen, theeplantages, uitgestrekte heuvels), maar vanwege de ontmoetingen met de mensen. De route voert door dorpen van verschillende etnische groepen — Pa-O, Danu, Taung Yoe — en de overnachting bij een gastgezin is een ervaring die je beeld van Myanmar voor altijd zal veranderen.

De trekkingroute

• Dag 1 (ca. 20 km, 6–7 uur looptijd): Start in Kalaw (1.320 m boven zeeniveau). Door dennenbossen, langs chili- en sesamvelden, door een vallei met bamboe en verder naar een Pa-O- of Danu-dorp. De vegetatie verandert voortdurend — van tropisch weelderig tot subtropisch schraal. Middagpauze bij een boer die thee en fruit aanbiedt. Overnachting: In het huis van een gastgezin of in een klooster. Geslapen wordt op de grond, op matten. Het avondeten wordt gekookt door het gastgezin: rijst, curry, groenten, soep — eenvoudig, maar met een hartelijkheid bereid die je raakt.
• Dag 2 (ca. 15 km, 5–6 uur looptijd): Door rijstterrassen en theeplantages, met uitzicht op het meer in de verte, naar beneden naar het Inle-meer. De laatste kilometers met de boot over het kanaal en het meer naar Nyaung Shwe. Aankomst in de namiddag.
• Alternatief: De 3-daagse/2-nachten-versie biedt kortere dagetappes en meer tijd in de dorpen — ideaal voor iedereen die zich meer op de culturele ontmoetingen wil richten.

Praktisch

• Prijs: 25–40 USD/persoon voor 2 dagen, inclusief Engelssprekende gids, alle maaltijden en dorpsovernachting. Een onverslaanbare prijs-kwaliteitverhouding.
• Conditie: Gemiddeld — geen extreme stijgingen, maar 15–20 km per dag op deels oneffen terrein. Basisconditie volstaat, wandelschoenen aanbevolen.
• Seizoen: November–maart optimaal (droog, koele temperaturen). In het regenseizoen modderig maar mogelijk.
• Boeking: In elk hotel/hostel in Kalaw of Nyaung Shwe. Aanbevolen agentschappen: Sam's Family Trekking, A1 Trekking, Ever Smile. Minimum: 2 personen, vaak vinden zich groepen in het hostel.
• Inpakken: Warme kleding voor de nacht (tot 5°C!), hoofdlamp, waterfles, goede wandelschoenen, regenjas. Het grootste deel van de bagage kan in het hotel in Kalaw of Nyaung Shwe worden achtergelaten.