Kolonialzeit & modernes Malta

Napoleon & die Briten

1798 eroberte Napoleon Malta auf dem Weg nach Ägypten — in nur drei Tagen, ohne große Gegenwehr. Die Ritter kapitulierten schmählich. Napoleons Truppen plünderten die Kirchen und Paläste, was einen Volksaufstand auslöste. Die Malteser baten die Briten um Hilfe — und die ließen sich das nicht zweimal sagen.

1800–1964: Britische Kronkolonie
Malta wurde eine der wichtigsten Marinestützpunkte des British Empire — der Grand Harbour beherbergte die Mittelmeerflotte der Royal Navy. Die Briten brachten Englisch als Amtssprache, Linksverkehr, Briefkästen, Pubs und ein Rechtssystem, das bis heute gilt.

Zweiter Weltkrieg: „Die Insel, die nicht kapitulierte"

Maltas heroischstes Kapitel. Von 1940 bis 1943 war Malta einer der am meisten bombardierten Orte der Welt. Die Achsenmächte (Italien und Deutschland) warfen über 15.000 Tonnen Bomben — mehr als während des gesamten Blitz auf London. Ziel: die strategische Insel aushungern und die britische Mittelmeerflotte ausschalten. Die Malteser lebten monatelang in Felsenhöhlen und Tunneln, die Nahrung wurde knapp. Trotzdem kapitulierten sie nicht.

Am 15. April 1942 verlieh König George VI. dem gesamten maltesischen Volk das George Cross für ihren Heldenmut — eine beispiellose Auszeichnung. Das George Cross ist bis heute auf der maltesischen Flagge abgebildet und eine Quelle tiefen Nationalstolzes.

Unabhängigkeit & EU

Am 21. September 1964 wurde Malta unabhängig von Großbritannien. 1974 wurde es eine Republik, 1979 verließen die letzten britischen Truppen die Insel. 2004 trat Malta der EU bei, 2008 führte es den Euro ein. Heute ist Malta eines der kleinsten, aber wirtschaftlich dynamischsten EU-Länder — mit Tourismus, Finanzdienstleistungen, Online-Gaming und einer wachsenden Tech-Szene als wirtschaftlichen Säulen.