Socialisme, Sovjet-Unie & Heden

Na de overwinning nationaliseerde Fidel Castro bedrijven, plantages en onroerend goed — inclusief de maffia-casino's en Amerikaanse bedrijven. De VS reageerden met een handelsembargo (sinds 1962 van kracht en tot op heden bestaand), dat Cuba economisch isoleerde. Castro wendde zich tot de Sovjet-Unie.

De Cubacrisis (1962)

In oktober 1962 stationeerde de Sovjet-Unie kernraketten op Cuba — 150 km van Florida. 13 dagen lang stond de wereld op de rand van een kernoorlog. De crisis eindigde met de terugtrekking van de raketten in ruil voor de belofte van de VS om Cuba niet binnen te vallen. Het was het gevaarlijkste moment van de Koude Oorlog.

Sovjettijdperk & Período Especial

Van 1961 tot 1991 werd Cuba massaal gesubsidieerd door de Sovjet-Unie: olie, voedsel, industriële goederen in ruil voor suiker. Toen de Sovjet-Unie in 1991 instortte, verloor Cuba van de ene op de andere dag 80% van zijn handelsvolume. Dit leidde tot het Período Especial (Speciale Periode) — de ergste economische crisis in de Cubaanse geschiedenis. Het BBP daalde met 35%, er waren stroomuitval, honger, geen benzine. Veel Cubanen verloren 10–15 kg lichaamsgewicht.

Cuba overleefde door toerisme (vanaf 1995 massaal uitgebreid), overmakingen van Cubaanse ballingen (remesas) en Venezolaanse olie (onder Hugo Chávez). Fidel Castro regeerde tot 2006, daarna droeg hij de macht over aan zijn broer Raúl Castro, die voorzichtige economische hervormingen doorvoerde: particuliere ondernemingen (cuentapropistas), Casas Particulares, Paladares.

Vandaag

Sinds 2019 regeert Miguel Díaz-Canel — de eerste niet-Castro sinds 1959. De economische situatie is gespannen: de valutahervorming van 2021 (afschaffing van de CUC, alleen nog CUP) leidde tot enorme inflatie. Protesten in juli 2021 (de grootste sinds 1959) toonden de ontevredenheid van de bevolking. De emigratiegolf houdt aan — meer dan 300.000 Cubanen verlieten het land alleen al in 2022. Cuba bevindt zich in het moeilijkste moment sinds de Período Especial.