Nara — Rehe & Tōdai-ji★★★
Nara war Japans erste permanente Hauptstadt (710–784) und ist heute ein perfekter Tagesausflug von Kyoto (45 Min. per Zug, ¥720). Die Hauptattraktion: Über 1.200 halbzahme Sikahirsche, die frei durch den Nara-Park und die Tempelanlagen streifen — sie sind als „Götterboten" geschützt und lassen sich mit speziellen Hirschkeksen (Shika Senbei, ¥200) füttern.
Im Herzen des Parks steht der Tōdai-ji (東大寺, Großer Osttempel) — ein Koloss der Architektur. Die Haupthalle (Daibutsuden) ist das größte Holzgebäude der Welt, und in ihr sitzt der Große Buddha (Daibutsu): Eine 15 Meter hohe, 500 Tonnen schwere Bronze-Statue aus dem 8. Jahrhundert. Die schiere Größe ist überwältigend — Fotos können die Dimension nicht einfangen.
Hinter dem Daibutsu gibt es eine Säule mit einem Loch in der Größe eines Nasenlochs der Buddha-Statue. Wer hindurchkriecht, dem ist Erleuchtung im nächsten Leben garantiert — die Schlange dafür ist lang, aber unterhaltsam anzusehen.
Weitere Highlights in Nara:
- Kasuga-Taisha: Shinto-Schrein mit über 3.000 steinernen und bronzenen Laternen — im Februar und August werden alle gleichzeitig entzündet (Mantoro-Fest). UNESCO-Welterbe.
- Kōfuku-ji: Tempel mit fünfstöckiger Pagode (50 m) — Naras Wahrzeichen, besonders fotogen bei Nacht.
- Naramachi: Altstadt-Viertel mit traditionellen Machiya-Häusern, Sake-Brauereien und gemütlichen Cafés.
💡 Tipp
Die Rehe in Nara sind süß, aber frech! Sie verbeugen sich tatsächlich, wenn du dich verbeugst — aber sie können auch knabbern und stupsen, besonders wenn du Senbei-Kekse in der Hand hast. Taschen schließen und keine Landkarten oder Tickets offen halten, die Rehe fressen alles aus Papier.
Achtung
Die Rehe sind Wildtiere und können beißen oder treten, besonders während der Brunftzeit (Oktober). Kleine Kinder nicht allein mit den Rehen lassen. Hirschkekse nur an den offiziellen Ständen kaufen (¥200) — anderes Futter schadet den Tieren.