Kiyomizu-dera

Kiyomizu-dera (清水寺, Tempel van het zuivere water) is een van de indrukwekkendste tempels van Japan — beroemd om zijn enorme houten platform, dat 13 meter boven het bos op de helling zweeft en een adembenemend panoramisch uitzicht over Kyoto biedt. Het bijzondere: Het platform werd in de 17e eeuw zonder een enkele spijker gebouwd uit 139 pilaren en dwarsbalken.

De naam komt van de Otowa-waterval aan de voet van de tempel — drie stroompjes vallen in een bassin, en bezoekers vangen het water op met lange stokken: één voor gezondheid, één voor succes, één voor liefde. Drink slechts van één — wie van alle drie drinkt, wordt als hebzuchtig beschouwd.

De weg naar de tempel leidt door de steile, sfeervolle straatjes Ninenzaka en Sannenzaka — omzoomd door traditionele winkels, snoepwinkels en theehuisjes in houten Machiya-huizen. Hier is ook de beroemde Starbucks in een Machiya — een fotohoogtepunt.

Twee keer per jaar (lente en herfst) vindt de Nacht-Illuminatie plaats — de tempel en de omliggende bomen worden in blauw en rood licht gedompeld. In de herfst, wanneer de rode esdoorn de helling bedekt, behoort Kiyomizu-dera tot de mooiste plekken van Japan.