Vík & Dyrhólaey

Vík í Mýrdal

Vík is de zuidelijkste plaats van IJsland (inwoners: ca. 750) en de regenrijkste plaats van het eiland (meer dan 2.000 mm neerslag per jaar). De kleine witte Víkurkirkja op de heuvel boven het dorp biedt een van de meest fotogenieke uitzichten van de zuidkust: De kerk tegen de achtergrond van de zwarte stranden, de Reynisdrangar-rotsnaalden en de bruisende Atlantische Oceaan.

Vík leeft onder een stille dreiging: De Katla-vulkaan onder de Mýrdalsjökull-gletsjer is al meer dan 100 jaar „over tijd" voor een uitbarsting (de laatste was in 1918). Een uitbarsting zou enorme gletsjerstromen (Jökulhlaup) veroorzaken die het dorp zouden kunnen bereiken. Het dorp heeft evacuatieplannen — de kerk op de heuvel dient als toevluchtsoord.

Het dorp heeft een N1-tankstation (met restaurant — de lamssoep is aan te bevelen!), een kleine Krónan-supermarkt, de Icewear-Outlet (goedkope outdoor kleding — vaak 30–50% korting!) en enkele guesthouses. In het Katla Geopark Visitor Center leer je alles over de vulkanen van de regio en de evacuatieplannen.

Vanuit Vík starten Zipline-tours over het zwarte strand en ATV/Quad-tours op het zwarte zand — een adrenalinekick in een surrealistische omgeving.

Dyrhólaey — IJslands meest dramatische kaap

De kaap Dyrhólaey (120 m hoog) ligt 15 km ten westen van Vík en biedt een van de beste panorama's van de zuidkust. Vanaf de top zie je het zwarte strand Reynisfjara, de Reynisdrangar-rotsen, het eindeloze zwarte zandstrand richting het oosten en bij helder weer de Mýrdalsjökull-gletsjer. De naam betekent „deurholteiland" — de enorme rotsboog in de zee is zo groot dat in de jaren 1990 een klein vliegtuig erdoorheen vloog (vandaag verboden).

Er zijn twee niveaus op Dyrhólaey:

• Beneden niveau (Kirkjufjara-strand): Zwart strand met basaltkolommen en uitzicht op de rotsboog van onderaf. Let op: Gevaar voor rotsval, niet te dicht bij de kliffen komen!
• Boven niveau (vuurtoren): De oude vuurtoren Dyrhólaeyjarviti (1910) op de top. Vanaf hier het adembenemende 360°-panorama. In de zomer papegaaiduikers in de kliffen direct onder je

Papegaaiduikers op Dyrhólaey

Van mei tot half augustus nestelen hier papegaaiduikers (puffins) in de kliffen — Dyrhólaey is een van de beste en meest toegankelijke plekken op het vasteland om de schattige vogels van dichtbij te observeren. De vogels broeden in aardholen in de kliffen en zijn het actiefst 's ochtends vroeg (voor 9 uur) en 's avonds laat (na 19 uur) — overdag zijn ze op zee aan het vissen.

Tijdens het hoogseizoen (mei–juni) kan de toegang tot de bovenste vuurtoren beperkt zijn om de vogels te beschermen. De rangers informeren ter plaatse. Houd minstens 5 meter afstand van de nesten.