Skógafoss

De muur van water

De Skógafoss is een 25 meter brede, 60 meter hoge muur van water — machtig, donderend, majestueus. Hij ligt direct aan de ringweg bij het dorp Skógar en is een van de indrukwekkendste watervallen van IJsland. Bij zonneschijn vormen zich regelmatig dubbele regenbogen in de nevel — de mist is zo dicht dat regenbogen hier vaker te zien zijn dan bij bijna elke andere waterval ter wereld.

De Vikinglegende

Volgens de legende verstopte de Viking Þrasi Þórólfsson een kist vol goud achter de waterval. Eeuwen later vond een jongen de ring aan de zijkant van de kist — hij trok, maar de ring brak af, en de kist bleef verborgen. De ring is vandaag te zien in het Skógar Museum (direct naast de waterval), maar de schat is nooit gevonden. Sommigen zeggen dat hij nog steeds daar ligt, achter de watermuur, waar geen mens kan komen.

Skógar Museum (Byggðasafnið á Skógum)

Direct naast de waterval bevindt zich een van de beste openluchtmusea van IJsland. Meer dan 15.000 regionale artefacten, waaronder historische turfhuizen, een oude school, een kerk en visserijgereedschappen. Curator Þórður Tómasson verzamelde meer dan 50 jaar lang — het resultaat is een fascinerend panorama van het IJslandse plattelandsleven van de afgelopen eeuwen. Toegang: 2.500 ISK (17€).

Trap en Fimmvörðuháls-pad

Een trap met 370 treden (ja, je voelt ze allemaal!) leidt naar de klif boven de waterval — het uitzicht van boven over de zuidkust, de waterval en het eindeloze zwarte zandstrand is adembenemend. Vanaf hier begint ook het legendarische Fimmvörðuháls-wandelpad (25 km, 8–10 uur), dat tussen de gletsjers Eyjafjallajökull en Mýrdalsjökull door naar Þórsmörk leidt.

De wandeling voert langs 26 watervallen (elke kleiner dan de vorige, maar elk op zich prachtig), door een lavaveld dat ontstond bij de Eyjafjallajökull-uitbarsting van 2010, en uiteindelijk naar beneden in het groene paradijs Þórsmörk. Het is een van de mooiste dagwandelingen ter wereld — maar alleen in de zomer (juli–augustus) en bij goed weer te doen. Bij twijfel: Boek een begeleide tour.

Eyjafjallajökull op de achtergrond

Vanaf de Skógafoss zie je in de verte de Eyjafjallajökull — de vulkaan die in 2010 met zijn aswolk het Europese luchtverkeer zes dagen platlegde en 10 miljoen passagiers strandde. De uitbarsting zelf was geologisch gezien vrij klein, maar de aswolk werd door de straalstroom over heel Europa gedragen. De IJslanders vonden de internationale ophef amusant — en genoten ervan dat nieuwslezers wereldwijd struikelden over de naam. De juiste uitspraak: „EI-ja-fjat-la-JÖ-kutl".