Klassieke Dans & Muziek

De klassieke dansvormen van India zijn geen loutere uitvoeringen — ze zijn erediensten in beweging, ontwikkeld over millennia in tempels en hoven:

• Bharatanatyam (Tamil Nadu): De oudste en strengste klassieke dans. Geometrische posities, stampende voetbewegingen, expressieve handbewegingen (Mudras) en gezichtsuitdrukkingen (Abhinaya). Oorspronkelijk uitgevoerd door tempeldanseressen (Devadasis).
• Kathak (Noord-India): Beïnvloed door de Mogol-periode — draaiende bewegingen, snelle voetbewegingen met belletjes (Ghungroo) en verhalende handgebaren. De enige klassieke dans met duidelijke islamitische invloed.
• Kathakali (Kerala): Dramatisch — uitgebreide gezichtsverf, enorme kostuums, uitpuilende ogen. Vertelt verhalen uit de Mahabharata en Ramayana. Een uitvoering kan de hele nacht duren.
• Odissi (Odisha): Vloeiend en sculpturaal — geïnspireerd door de tempelbeelden van Konark. De driedelige hoofdpositie (Tribhanga) is typisch.
• Kuchipudi (Andhra Pradesh): Levendig en dramatisch, met zang en dans op een koperen plaat.

Klassieke Muziek

De Indiase muziek kent twee hoofdtradities: Hindustani (Noord-India) en Karnatisch (Zuid-India). Beide zijn gebaseerd op het Raga-systeem — melodische modi die bepaalde emoties en tijdstippen van de dag belichamen — en het Tala-systeem (ritmische cycli).

• Sitar: Het bekendste Indiase instrument (Ravi Shankar, Anoushka Shankar). Langhalsluit met resonantiesnaren.
• Tabla: Paar handtrommels — de ritmische basis van de Noord-Indiase muziek
• Veena: Een van de oudste snaarinstrumenten ter wereld, centraal in de karnatische muziek
• Shehnai: Oboe-achtig blaasinstrument, bespeeld bij bruiloften en tempels

Qawwali (Sufi-devotionele muziek) is een eigen wereld: De extatische gezangen, geleid door een leadzanger met klappende harmonium- en tabla-begeleiders, bereiken een intensiteit die luisteraars in trance kan brengen. Het beste: donderdagavond bij Nizamuddin-Dargah in Delhi.