Thali, Streetfood & Chai

Thali — de perfecte maaltijd

Een Thali is geen enkel gerecht, maar een totaalconcept: een ronde metalen plaat met een selectie kleine kommetjes (Katoris), die een complete, uitgebalanceerde maaltijd vormen. Een typisch Thali bevat: Dal (linzen), Sabzi (groentecurry), Raita (yoghurt), Roti/Rijst, Pickle (ingelegde groenten), Papad (knapperige linzenwafel) en een zoet dessert.

Het geniale: In veel restaurants krijg je een Unlimited Thali — onbeperkt bijvullen van alles zo vaak je wilt, voor een vaste prijs van 80–200 ₹ (0,90–2,30 €). Rajasthani Thalis zijn bijzonder weelderig (tot wel 25 kommetjes!), Zuid-Indiase Thalis worden op bananenbladeren geserveerd.

Streetfood-hoogtepunten

• Chaat: Verzamelnaam voor pittig-zoet-zure snacks — Pani Puri (knapperige bolletjes met gekruid water), Bhel Puri (gepofte rijstsalade), Aloo Tikki (aardappelpannenkoekjes)
• Samosa: Gefrituurde deegpakketjes met aardappel-erwtenvulling — overal verkrijgbaar, vanaf 10 ₹
• Vada Pav: Mumbais „burger" — gefrituurde aardappelbal in een broodje met pittige chutney
• Pav Bhaji: Pittige groentepuree met boterig broodje — de ziel van Mumbai
• Kathi Roll: Kolkatas uitvinding — gegrild vlees of Paneer in Paratha gerold

Chai — meer dan thee

Chai is het nationale drankje van India — zwarte thee, gekookt met melk, suiker en specerijen (kardemom, gember, kaneel, kruidnagel). Op elke straathoek staan Chai Wallahs (theeverkopers), die de thee in kleine aardewerken kopjes (Kulhar) of glazen serveren. Prijs: 10–20 ₹ (0,10–0,20 €). De Chai aan een stoffige straatkant, gekookt boven een gasvlam in een gedeukte aluminium pan, is vaak de beste van je leven.