Rustaveli Avenue & modern Tbilisi
★★★ Rustaveli Avenue
De Rustaveli Avenue is Tbilisi's prachtboulevard — 1,5 km cultuurmijl, genoemd naar de middeleeuwse dichter Shota Rustaveli. Omzoomd door platanen, met neoklassieke en art-deco gevels, theaters, musea en de opera. Hier slentert men, drinkt koffie en voelt het zelfvertrouwen van een stad die weet wat ze kan.
- Georgisch Nationaal Museum: De archeologische schatkamer van de Kaukasus. Goud uit Colchis (3e millennium v.Chr.), Dmanisi-schedel (1,8 miljoen jaar oud — de oudste mens buiten Afrika!) en de Sovjetbezettingstentoonstelling. 15 GEL.
- Rustaveli-theater: Het belangrijkste theater van Georgië in een prachtig gebouw uit 1887.
- Georgische Nationale Opera: Opera en ballet in een Moors aandoend gebouw (1896). Tickets vanaf 10 GEL — een culturele ervaring voor bijna niets.
- Parlement van Georgië: Het imposante gebouw aan het einde van de Avenue, toneel van de demonstraties voor onafhankelijkheid in 1989 en de Rozenrevolutie in 2003.
★★ Fabrika
De voormalige Sovjet-naaimachinefabriek in de wijk Marjanishvili is Tbilisi's creatieve zenuwcentrum. Op het terrein bevinden zich:
- Een hostel (een van de beste van de stad)
- Coworking spaces
- Dozens bars, cafés en restaurants in de binnenplaats
- Kunstgalerieën en pop-up shops
- Een tattoostudio en een platenwinkel
In het weekend verandert de binnenplaats in een vlooienmarkt met vintage kleding, vinyl en Georgisch design. Fabrika is de plek waar creatievelingen, digitale nomaden en locals elkaar ontmoeten.
★★ Mtatsminda-park & kabelspoorweg
Het Mtatsminda-park (Heilige Berg) ligt 770 m boven de zeespiegel op het hoogste punt boven Tbilisi. Een nostalgische kabelspoorweg (sinds 1903) brengt je in 5 minuten naar boven (2 GEL). Boven: Een pretpark met retro-charme, een televisietoren en het beste panoramische uitzicht over de hele stad. Bij helder weer zie je de toppen van de Grote Kaukasus.
★★ Sameba-kathedraal (Drievuldigheidskathedraal)
De grootste orthodoxe kerk in de Kaukasus (gewijd in 2004) troont op de Elia-heuvel boven Avlabari. 84 meter hoog, goud bekroond, van verre zichtbaar. De afmetingen binnenin zijn overweldigend — de iconostase, de crypte en de moderne fresco's imponeren zelfs kerkverre bezoekers. Gratis.
