Waarom Ecuador?
Ecuador is een land dat stilletjes overweldigt — en dan niet meer loslaat. Het is niet de bekendste reisbestemming van Zuid-Amerika, niet de grootste en niet de goedkoopste. Maar het is met afstand het meest diverse land per vierkante kilometer op het hele continent. Vier totaal verschillende ecosystemen, een levendige inheemse cultuur en de unieke dierenwereld van de Galápagos-eilanden maken Ecuador tot een van de meest fascinerende reisbestemmingen ter wereld.
- Galápagos-eilanden — De archipel die Darwin inspireerde tot de evolutietheorie is een van de laatste natuurparadijzen op aarde. Reuzenschildpadden, zeeleguanen, blauwvoetgenten en zeeleeuwen tonen geen schroom voor mensen. Een ervaring die je nergens anders ter wereld vindt.
- Vulkaan-Allee (Avenida de los Volcanes) — Alexander von Humboldt noemde deze dubbele rij van meer dan 30 vulkanen de "Straat van de Vulkanen". De Cotopaxi (5.897 m) is een van de hoogste actieve vulkanen ter wereld, de Chimborazo (6.263 m) het punt dat het verst van het middelpunt van de aarde ligt — nog verder dan de Everest.
- Amazonas-regenwoud — Ecuadors Oriente herbergt een van de meest soortenrijke regenwouden ter wereld. In het Yasuní Nationaal Park leven op één enkele hectare meer boomsoorten dan in heel Noord-Amerika.
- Koloniale pracht — De oude stad van Quito is de eerste UNESCO-werelderfgoedlocatie ooit (1978). Met goud versierde kerken, imposante pleinen en een levendige stadscultuur op 2.850 meter hoogte.
- Inheemse diversiteit — 14 verschillende nationaliteiten en volkeren leven in Ecuador, van de Quechua in de hooglanden tot de Shuar in de Amazone en de Tsáchila aan de kust. De markten van Otavalo behoren tot de kleurrijkste van Zuid-Amerika.
- Pacifische kust — Eindeloze stranden, walvisobservatie (juni–september), surfen in Montañita en een van de meest diverse zee-keukens van het continent. Van feeststrand tot eenzame baai, alles is aanwezig.
- Compacte grootte — Ecuador is kleiner dan Duitsland en de belangrijkste regio's liggen slechts enkele busuren van elkaar. In twee tot drie weken kun je hooglanden, regenwoud, kust en Galápagos ervaren.
- US-dollar als valuta — Sinds 2000 is de US-dollar de officiële valuta. Geen geldwissel nodig, geen wisselkoerszorgen — dat maakt de reisplanning aanzienlijk eenvoudiger.
Ecuador is het tegenprogramma voor eentonigheid: 's ochtends wandel je door nevelwouden, 's middags baad je in warme bronnen aan de voet van een vulkaan, 's avonds eet je ceviche aan de Pacifische kust. En dan vlieg je naar de Galápagos-eilanden en vergeet je voor een paar dagen dat er een wereld buiten bestaat.
