Sharjah — Kulturhauptstadt der VAE

Sharjah ist das drittgrößte Emirat und Dubais direkter Nachbar — die beiden Städte gehen nahtlos ineinander über, so dass viele Pendler in Sharjah leben und in Dubai arbeiten. Kulturell könnte der Unterschied aber nicht größer sein: Sharjah ist das konservativste der sieben Emirate und gleichzeitig das kulturellste.

2014 wurde Sharjah von der UNESCO zur Kulturhauptstadt der arabischen Welt gekürt — verdient, denn kein anderes Emirat hat so viel in Museen, Galerien und Kulturinstitutionen investiert. Gleichzeitig herrscht hier ein striktes Alkoholverbot (in ganz Sharjah, auch in Hotels) und strengere Kleidungsvorschriften als in Dubai.

Museen & Kultur

• Sharjah Museum of Islamic Civilization: Fantastische Sammlung islamischer Kunst, Wissenschaft und Kalligrafie in einem ehemaligen Souk-Gebäude am Creek. Der Kuppelsaal mit der vergoldeten Mosaik-Kuppel ist spektakulär. 20 AED (5 EUR).
• Sharjah Art Museum: Die größte Kunstgalerie der Golfregion mit Werken arabischer und internationaler Künstler. Kostenlos. Alle zwei Jahre findet die Sharjah Biennale statt — einer der wichtigsten Kunstevents der arabischen Welt.
• Rain Room: Interaktive Kunstinstallation, in der es um dich herum regnet, du aber trocken bleibst — Sensoren stoppen den Regen, wo du stehst. Spektakulär für Fotos. 25 AED (6 EUR). Im Sharjah Art Foundation Complex.

Souks

Sharjahs Souks sind authentischer und weniger touristisch als die in Dubai:

• Blue Souk (Central Souk): Das Wahrzeichen Sharjahs — ein blau gekacheltes Gebäude im islamischen Stil mit über 600 Geschäften. Spezialisiert auf Teppiche, Antiquitäten, Schmuck und Souvenirs. Handeln ist hier Kunst.
• Souk Al Arsah: Der älteste Souk der VAE, liebevoll restauriert. Traditionelles Handwerk, Parfüm, Weihrauch. Im Innenhof gibt es exzellenten arabischen Kaffee.