Ajman & Umm Al Quwain

De twee kleinste emiraten — Ajman (259 km²) en Umm Al Quwain (720 km²) — zijn de minst bezochte van de VAE. Precies dat is hun charme: Hier ervaar je het authentieke Golf-Arabië, ver weg van de toeristenmassa's.

Ajman

Het op een na kleinste emiraat grenst direct aan Sharjah en biedt:

• Ajman Museum: In het voormalige fort van de heerser (18e eeuw) — compact museum over de geschiedenis van de parelduik, het traditionele leven en de archeologie van de regio. 5 AED (1,25 EUR).
• Ajman Beach: Rustig, breed zandstrand, aanzienlijk minder bezocht dan Dubai. Het Ajman Saray (luxe resort) biedt een dagpas met zwembad en strand (vanaf 150 AED/37 EUR in het weekend).
• Dhow Yard: Aan de kreek van Ajman worden nog steeds traditionele houten dhows met de hand gebouwd — een ambacht dat meer dan 2.000 jaar oud is. Je kunt de bootbouwers aan het werk zien. Gratis en fascinerend.

Umm Al Quwain (UAQ)

Het meest slaperige van alle emiraten, met charme:

• Dreamland Aqua Park: Een van de oudste en goedkoopste waterparken van de VAE (vanaf 160 AED/40 EUR). Niet zo modern als Aquaventure, maar minder druk en leuk voor gezinnen.
• Mangroven & Flamingo's: De mangrove-eilanden voor de kust van UAQ herbergen een rijke vogelwereld, waaronder flamingokolonies. Boottochten vanaf de oude haven mogelijk.
• Al Sinniyah Island: Voorliggende eiland met archeologische vindplaatsen (2.000 jaar oude nederzetting). Toegang alleen met vergunning, maar het uitzicht vanaf de kust is de moeite waard.
• UAQ Fort & Museum: Klein, charmant museum in het oude fort. Toont de geschiedenis van het emiraat, parelduik en traditionele wapens. 4 AED (1 EUR).

Barracuda Beach Resort

Het Barracuda Beach Resort in UAQ is een curiositeit: een van de weinige plekken in de noordelijke emiraten waar alcohol vrij wordt geschonken. All-Inclusive vanaf 450 AED (112 EUR) per nacht — populair bij expats uit Sharjah en Ajman die een biertje aan het strand willen drinken.