Al Ain — die Gartenstadt

Al Ain (wörtlich „Die Quelle") ist die viertgrößte Stadt der VAE und ein UNESCO-Welterbe — die einzige Stadt der VAE mit diesem Titel. Etwa 160 km östlich von Abu Dhabi gelegen, an der Grenze zum Oman, ist Al Ain das grüne Herz der VAE: Oasenpalmen, historische Festungen, natürliche Quellen und ein Klima, das dank der Höhenlage (ca. 300 m) etwas kühler ist als an der Küste.

Highlights

• Al Ain Oase: Die größte Oase der Stadt (1.200 ha) mit über 147.000 Dattelpalmen, durchzogen von einem traditionellen Falaj-Bewässerungssystem (UNESCO-Welterbe). Schattige Spazierwege unter dem Palmenblätterdach — bei 45°C Außentemperatur fühlt sich die Oase 10°C kühler an. Kostenlos.
• Jebel Hafeet: Der zweithöchste Berg der VAE (1.249 m), erreichbar über eine 12 km lange Serpentinenstraße, die zu den schönsten Panoramastraßen des Nahen Ostens zählt. Oben: 360°-Blick über die Wüste und die Grenze zum Oman. Am Fuß des Berges: die Green Mubazzarah Hot Springs (natürliche heiße Quellen, kostenlos).
• Al Ain Zoo: Der größte Zoo der VAE (400 ha) mit über 4.000 Tieren, darunter viele bedrohte arabische Arten (Arabische Oryx, Sandgazelle). Safari-Tour im Geländewagen durch ein nachgebautes afrikanisches Savannengehege. Ab 63 AED (16 EUR).
• Hili Archaeological Park: Archäologische Stätte mit Gräbern und Siedlungsresten aus der Bronzezeit (3000–2000 v. Chr.). UNESCO-Welterbe. Beweist, dass die Region seit über 5.000 Jahren besiedelt ist. Kostenlos.
• Kamelmarkt: Der letzte traditionelle Kamelmarkt der VAE — frühmorgens kannst du Beduinen beim Handeln um Dromedare beobachten. Authentischer geht es nicht. Kostenlos, aber früh aufstehen (6–8 Uhr).