Vulkanen Poás & Irazú
★★★ Volcán Poás
De Poás is Costa Rica's meest toegankelijke actieve vulkaan — vanaf de parkeerplaats is het slechts 300 meter naar de kraterrand. De hoofdkrater heeft een diameter van 1,3 km en is een van de grootste actieve kraters ter wereld. Als de wolken optrekken (ochtends het meest waarschijnlijk!), kijk je uit op een zuur geelgroen kratermeer, waaruit zwavelige dampen opstijgen.
Sinds de uitbarsting in 2017 is de toegang gereguleerd: Maximaal 20 minuten aan de kraterrand, tickets moeten vooraf online via het SINAC-systeem worden geboekt. Gas maskers zijn beschikbaar voor noodgevallen.
37 km ten noorden van Alajuela. Toegang: 15 USD (buitenlanders). Dagelijks 8:00–14:00. Online reservering verplicht! Reis vanaf San José ca. 1,5 uur.
★★ Volcán Irazú
Met 3.432 meter de hoogste actieve vulkaan van Costa Rica. Op heldere dagen (zelden, maar mogelijk — het beste 's ochtends voor 10 uur) zie je vanaf de top tegelijkertijd de Stille Oceaan en de Caribische Zee. Het kratermeer glinstert in een onwerkelijk groen. De laatste grote uitbarsting was in 1963 — precies tijdens het bezoek van de Amerikaanse president Kennedy.
De rit naar de top voert door onwerkelijke maanlandschappen. Boven is het koud (5–10°C) en vaak mistig — warme kleding is verplicht!
31 km ten noorden van Cartago. Toegang: 15 USD. Dagelijks 8:00–15:30. Reis vanaf San José ca. 1,5 uur.
