Dagtochten: Sarchí, Grecia & La Paz
★★ Sarchí — Ambacht & Carretas
Het dorp Sarchí (30 km ten noordwesten van San José) is het centrum van de Carreta-traditie (de kleurrijke ossenwagens, UNESCO-werelderfgoed). In de Fábrica de Carretas Eloy Alfaro (sinds 1923!) kun je de ambachtslieden zien schilderen en miniatuur-carretas als souvenir kopen (vanaf 5.000 CRC). Voor het dorp staat de grootste Carreta ter wereld — inclusief vermelding in het Guinness Book of Records.
Sarchí heeft ook een levendige kunstnijverheidsmarkt met houtwerk, lederwaren en keramiek. De kerk in het dorpscentrum met zijn kleurrijk beschilderde gevel is een ander fotomoment.
Reis vanaf San José: 45 min. Ideaal te combineren met Volcán Poás als dagtocht.
★ Grecia — De schoonste stad
Grecia is meerdere keren uitgeroepen tot de schoonste stad van Costa Rica. De belangrijkste attractie: de Iglesia de la Nuestra Señora de las Mercedes — een kerk die volledig is gebouwd uit geïmporteerde stalen platen uit België (1897). Ja, een kerk van metaal. In tropisch rood. Uniek.
★★ La Paz Waterfall Gardens
Een van de meest bezochte privéparken van Costa Rica: Vijf watervallen op een rij, verbonden door goed onderhouden wandelpaden. Daarnaast een vlindertuin, een vogelstation (toekans om aan te raken!), een slangentuin, een kikkertentoonstelling en een jaguarverblijf. Het is niet "wild" — eerder een uitstekend ontworpen natuurpark — maar de fotomogelijkheden zijn eersteklas.
La Paz Waterfall Gardens: 52 USD volwassenen, 36 USD kinderen. 35 km ten noorden van Alajuela. Dagelijks 8:00–17:00. Ideaal te combineren met Volcán Poás (ligt op de route).
Voor wie het wilder wil: De Cataratas de Bajos del Toro (1,5 uur ten noorden van San José) zijn minder bekend, maar adembenemend — een 90 meter hoge waterval in een junglekloof, aanzienlijk minder bezocht.
