Wijngaarden: Stellenbosch & Franschhoek

Slechts 45–60 minuten ten oosten van Kaapstad begint een van de mooiste wijngebieden ter wereld. Tussen dramatische bergen, Kaaps-Hollandse architectuur en eindeloze wijnranken produceren meer dan 500 wijnhuizen wijnen van wereldklasse — tegen prijzen die in Europa ondenkbaar zouden zijn.

Stellenbosch

Zuid-Afrika's op een na oudste stad (opgericht in 1679) en centrum van de wijnregio. De met eiken omzoomde straten met hun Kaaps-Hollandse gevelhuizen (witgekalkt, rieten dak, gebogen gevels) zijn adembenemend. Stellenbosch is ook een universiteitsstad — de cafés en restaurants zijn dan ook levendig.

Top-wijnhuizen rond Stellenbosch:

• Spier — Gezinsvriendelijk, picknick op het gras, Segway-tours door de wijngaarden. Shiraz en Chenin Blanc.
• Delaire Graff — Het meest glamoureuze wijnhuis: luxe lodge, beeldentuin, sterrenrestaurant, adembenemende locatie. Proefkosten 150 ZAR.
• Rust en Vrede — Een van de beste rode wijnkelders van Zuid-Afrika. De Cabernet Sauvignon is legendarisch. Restaurant met topkeuken.
• Waterford Estate — De "Chocolate & Wine Pairing" is een belevenis: 5 wijnen met 5 handgemaakte pralines.

Franschhoek

De "French Corner" werd in 1688 gesticht door hugenoten-vluchtelingen uit Frankrijk en is vandaag de dag Zuid-Afrika's culinaire hoofdstad. Langs een hoofdstraat bevinden zich meer sterrenrestaurants dan ergens anders in het land.

Top-wijnhuizen & ervaringen:

• La Motte — Elegant wijnhuis met museum over de hugenotengeschiedenis. Uitstekende Shiraz en Millennium (Bordeaux-blend).
• Babylonstoren — De spectaculairste wijngaard: 3,5 hectare groentetuinen in Kaaps-Hollandse stijl, farm-to-table-restaurant "Babel", spa, hotel. Een paradijs.
• Franschhoek Wine Tram — De beroemde wijntram verbindt 7 wijnhuizen per historische tram en hop-on-hop-off-bus. Vanaf 280 ZAR (14€). Online boeken!
• Haute Cabrière — In een rotswand gebouwde wijnkelder met Pierre Jourdan Cap Classique (Zuid-Afrika's champagne-methode). De keldermeester opent de flessen met een sabel!

Paarl

De derde wijnstad, bekend om de Paarl Rock (de op een na grootste granietrots ter wereld na Uluru) en de zetel van KWV, de historische wijnreus. Minder toeristisch dan Stellenbosch/Franschhoek, maar authentieker. Probeer de wijnen van Fairview (met geiten op de toren!) en Boschendal (historisch herenhuis, perfect voor een picknick).