Sinis-schiereiland, Tharros & Is Arutas★★
Het Sinis-schiereiland ten westen van Oristano is een van Sardinië's best bewaarde geheimen: een vlak, door de wind geteisterd landschap van duinen, lagunes en rijstvelden, dat aan de Camargue doet denken. Hier komen archeologie, natuur en geologische wonderen samen — en de toeristenmassa's blijven weg.
Tharros is een van de fascinerendste opgravingen van Sardinië: De Fenicisch-Romeinse stad (8e eeuw v. Chr.–11e eeuw n. Chr.) ligt op een smalle landtong met uitzicht op de zee aan beide zijden. De overblijfselen omvatten Fenicische tempelcomplexen, Romeinse thermen met mozaïeken, straten, cisternen en zuilen — alles tegen de achtergrond van de diepblauwe zee en de Spaanse wachttoren Torre di San Giovanni op de heuvel erboven. Bij zonsondergang, wanneer de stenen goudkleurig oplichten en de zee zilverachtig glinstert, is Tharros een van de meest sfeervolle archeologische plekken van de Middellandse Zee.
De Spiaggia di Is Arutas is een geologisch wonder: In plaats van zand bestaat het strand uit kleine kwartskorrels in wit, roze, groen en amber — gladgeslepen, helder en uniek in Europa. Het water is kristalhelder en de baai is omgeven door scheefgewaaide rotsen. Let op: Het meenemen van de kwartskorrels is streng verboden (tot 3.000€ boete!) — de voorraden hebben al geleden onder souvenirverzamelaars. In de buurt ligt de Spiaggia di Maimoni met een vergelijkbaar kwartsstrand, maar nog minder bezocht.
De Stagno di Cabras (Lagune van Cabras) is een van de belangrijkste wetlands van Sardinië: Flamingo's, zilverreigers en honderden trekvogelsoorten rusten hier. Het stadje Cabras herbergt het Museo Civico met de sensationele Giganten van Mont'e Prama — levensgrote zandsteenfiguren (2,5 m hoog) uit de 9e–8e eeuw v. Chr., die in 1974 bij toeval werden ontdekt en de oudste grootformaat steensculpturen van het Middellandse Zeegebied vertegenwoordigen. De gerestaureerde krijgers, boogschutters en boksers zijn een archeologische sensatie en alleen al de reis naar Cabras waard.
