Versailles & omgeving
Kasteel van Versailles — Het Zonnekoningspaleis
Het Château de Versailles is het grootste en meest weelderige kasteel van Europa — gebouwd onder Lodewijk XIV (de Zonnekoning) vanaf 1661 als symbool van absolute macht. 2.300 kamers, 815 hectare tuinen, 67.000 m² kasteel: Versailles was niet alleen een paleis, maar een hele stad, waar 20.000 mensen woonden — de koning, het hof, het personeel en een leger van ambachtslieden.
De hoogtepunten
- Spiegelzaal (Galerie des Glaces): De beroemdste zaal ter wereld — 73 meter lang, 357 spiegels, 20.000 kaarsen (nu elektrisch), gouden stucwerk en een plafondschildering die de overwinningen van Lodewijk XIV verheerlijkt. Hier werd in 1919 het Verdrag van Versailles ondertekend.
- Koninklijke vertrekken: De privévertrekken van de koning en de koningin — weelderig gedecoreerd, met originele inrichting en een intimiteit die contrasteert met de grandeur van de staatszalen.
- Tuinen: André Le Nôtres meesterwerk van de Franse tuinarchitectuur: symmetrische lanen, fonteinen (Grandes Eaux Musicales: fonteinen met muziek, za/zo april–oktober, toeslag 10€), het Grand Canal (1,6 km lang, men kan roeiboten huren) en de Orangerie met 1.200 sinaasappelbomen.
- Grand Trianon & Petit Trianon: De "vluchtkastelen" aan de rand van het park. Het Petit Trianon was de privéresidentie van Marie-Antoinette — met het beroemde Hameau de la Reine, een nagebouwd boerendorp waar de koningin "landleven" speelde.
Praktisch
| Detail | Info |
|---|---|
| Toegang | Kasteel: 21€. Domaine (Kasteel + Trianon + Tuinen): 28€. Tuinen zonder fonteinshow: gratis. |
| Openingstijden | Di–zo 9:00–18:30 (apr–okt), 9:00–17:30 (nov–mrt). Maandag gesloten. |
| Bereikbaarheid | RER C vanuit Parijs (Saint-Michel, Invalides, Champ de Mars): 40 min., ca. 4€ enkele reis. Halte: Versailles Château Rive Gauche. |
| Wachttijd | 1–3 uur zonder voorafgaande boeking! Online boeken wordt sterk aanbevolen. |
| Duur | Halve dag (Kasteel), hele dag (Kasteel + Tuinen + Trianon) |
Tipp
Neem de eerste RER C vanuit Parijs (rond 7:30) en wees om 9 uur bij de ingang. Vanaf 11 uur wordt het ondraaglijk druk — dan storten de touringcars hun lading uit. Alternatief: Kom in de namiddag (vanaf 15 uur), wanneer de massa's verdwijnen. En: Neem een picknick mee — de tuinen zijn enorm en perfect daarvoor. De restaurants in het kasteel zijn duur en middelmatig.
Giverny, Fontainebleau & Champagne
Giverny — Monets tuin
Giverny (80 km ten noordwesten van Parijs) is de plek waar Claude Monet van 1883 tot zijn dood in 1926 woonde en schilderde. De waterlelievijver met de Japanse brug en de bloementuin met de beroemde irissen, tulpen en klaprozen zijn geen replica's — het zijn de originelen die Monet in zijn schilderijen vereeuwigde. In de lente (april–juni) exploderen de kleuren.
- Toegang: 11€ (Huis + Tuinen). Openingstijden: Dagelijks 9:30–18:00 (april–november). In de winter gesloten.
- Bereikbaarheid: Trein vanaf Parijs Saint-Lazare naar Vernon (45 min., vanaf 15€), daarna shuttlebus naar Giverny (10 min., 10€ retour).
- Tip: Kom zo vroeg mogelijk — vanaf 11 uur is de tuin vol met reisgroepen. De waterlelievijver in het ochtendlicht is het mooist (net als in Monets schilderijen).
Fontainebleau
Het Château de Fontainebleau (60 km ten zuiden) is het kasteel dat Versailles inspireerde — een paleis dat door elke Franse heerser van Frans I tot Napoleon III werd bewoond en uitgebreid. Minder druk dan Versailles, maar intiemer en met een prachtig bos eromheen (boulderen, wandelen). Napoleon nam hier in 1814 afscheid van zijn garde (de beroemde "Cour des Adieux"). Toegang: 14€. Trein vanaf Gare de Lyon: 40 min., vanaf 10€.
Champagne — Reims & Épernay
Slechts 45 minuten met de TGV vanaf Parijs ligt Reims, de onofficiële hoofdstad van de Champagne: De kathedraal (waar de Franse koningen werden gekroond), de kelders van de grote huizen (Veuve Clicquot, Taittinger, Ruinart) en een culinaire ervaring die niet onderdoet voor de champagne. Épernay (30 min. vanaf Reims) is de Avenue de Champagne — een kilometer aan champagnehuizen (Moët & Chandon, Perrier-Jouët, Dom Pérignon). Keldertour + proeverij: vanaf 25€.
- Bereikbaarheid Reims: TGV vanaf Gare de l'Est: 45 min., vanaf 15€ (vroeg boeken!).
- Bereikbaarheid Épernay: TER vanaf Gare de l'Est: 1u 20 min., vanaf 15€.
- Tip: Reims en Épernay kunnen op een lange dag gecombineerd worden — of als overnachtingstrip voor een ontspannen ervaring.
War dieses Kapitel hilfreich?
